由于碘在地球表面的分布不均匀，因此碘缺乏也具有地区性，如果宝宝缺碘，后果更为严重。碘缺乏最明显的症状是甲状腺肿大，也就是人们常说的“大脖子”病。在地方性甲状腺肿大流行的地区，宝宝常发生碘缺乏，严重的还会发生克汀病。
这种病对宝宝有严重的长期不良影响，包括智能发育障碍、耳聋和聋哑、生长停滞、侏儒和精神异常等。在碘缺乏地区，建议使用碘盐进行有效的预防。
缺碘宝宝可以选择含碘丰富的营养强化食品和营养补充品。但是，在非缺碘地区的宝宝通过食盐所摄入的碘已经能够满足机体需要，不应再额外使用碘强化食品和碘补充品，以免造成碘中毒。
