食欲是人们对进食的一种欲望，也就是俗话说的“胃口”。食欲不振的原因有很多，不只是消化系统方面问题，全身上下各个器官病变都可能导致食欲不振。
胰脏疾病
急性胰腺炎会完全没有食欲，上腹部有急剧的疼痛，并发生恶心及呕吐现象。慢性胰腺炎也会有长期性的食欲不振，虽然不如急性胰腺炎那么强烈，但常反复迁延，时好时坏。因此病人身体也会逐渐消瘦。
消化器官外病症
消化器官以外的病症也会引起食欲不振。一般来说，发烧会引起食欲不振，因为发烧是由病毒的感染而产生，病毒通过对脑的作用导致胃的机能衰退，引起食欲减退。其他如心脏病、尿毒症、维生素缺乏症、甲状腺功能低下、妊娠反应以及内分泌的疾病，都会引起较为强烈的食欲下降。
生活习惯因素
不良的生活习惯也会对食欲造成不良影响，如经常吃零食、甜食、吸烟过多，咖啡、酒喝得太多，睡眠不足，高温环境等等。有些药物如四环素、抗癌药等也能引起食欲减退。
生理因素
生理上的因素，如整天足不出户、缺乏锻炼，也会造成食欲不振。相对的，激烈的运动胡总过度劳动，同样也会导致食欲减退。
