我国营养调查发现：城市孕妇有1/3维生素A不足，儿童进食蔬菜少于成人，导致维生素A不足。研究证实：维生素A缺乏的小儿肺炎发病率明显高于正常小儿，且迁延不愈。
维生素A缺乏可导致夜盲或失明的观点已得到国内外公认。中国预防医学科学院专家研究表明：小儿腹泻与呼吸道感染也与维生素A缺乏有关。根据专家们分析认为，导致维生素A缺乏的主要原因有：饮食习惯的不合理，偏食、挑食，奶和奶制品摄入少，黄绿色蔬菜和水果摄人少。维生素A缺乏的孩子易出现夜盲、毕脱氏斑、角膜干燥，还可导致免疫球蛋白合成不足、体内溶菌酶含量及免疫功能下降，细菌和病毒可乘虚而入引起肺炎、肠炎等疾病。所以在治疗肺炎和肠炎等疾病时，除用抗感染药物外，还应补充维生素A。
专家们的研究指出，如给6个月至5岁的小儿补足高剂量的维生素A，可使婴儿死亡率降低23% N30%，还可增强机体免疫力，对肠道、呼吸道黏膜有保护作用，对营养状况不佳的儿童及时补充维生素A，可有效地预防腹泻和呼吸道感染的发生。
那么，如何防止维生素A缺乏的发生呢？
我国营养学家们主张采取综合措施，包括：一是改变生活方式；二是教育孩子不要偏食和挑食；三是适当补充黄油、蛋类、肝、番茄、胡萝卜、红薯、空心菜、苋菜、香蕉、柿子、橘子、桃子等食物。
此外，将维生素A有选择地调入植物油、米粉、乳制品中，便于人体吸收。确诊为维生素A缺乏症的患儿，应在医师指导下接受包括服药在内的综合治疗，直至体内维生素A达到正常或接近正常水平。
