疟疾，是夏秋季常见的一种传染病，主要症状是周期性发热、贫血和脾肿大。临床上常见到年龄较小的孩子，特别是婴幼儿得了疟疾后症状往往不典型。争性发作无定型，发热前多无寒战，仅有四肢冰冷、脸白唇紫，到了发热期才被父母发觉。婴幼儿疟疾还常有胃肠道症状，如恶心、呕吐、厌食、消化不良、腹泻等。由于患儿缺乏免疫力，感染疟疾后，血液中疟原虫增长很快，因而孩子常处于精神委靡状态。另外，贫血明显，脾脏可于得病数日内肿大至脐部，但经治疗后又可迅速恢复。
在婴幼儿疟疾中，有少数是从母体感染的，如分娩时胎盘损伤，母体血液与胎儿血流混合，或者胎儿皮肤损伤，通过产道时，伤口接触母体血液而感染。这些由母体感染的疟疾，称为先天性疟疾，可在出生后数天内发病。
婴幼儿疟疾容易误诊为其他疾病，如乙型脑炎、中毒性消化不良、中毒性痢疾、伤寒等，必须加以警惕。确诊需要血液检验疟原虫。在及时给予患儿抗疟药治疗的同时，还需注意适当对症疗法和支持疗法。如高热可用物理降温；大量出汗时，更换湿衣服和多饮水；呕吐、腹泻者应适当补液。母亲孕期患疟疾须及时治疗。
