指体内阴津耗伤而出现干燥的症候，多因热病后期，或吐泻、出汗、出血过多，或用药不当等而引起。临床表现为骨蒸潮热、心烦、唇燥、舌干无津、皮肤干燥、指甲干枯等内热伤阴症状。
1.内燥的成因
热灼津液，津伤成燥。内热之起，或因饮食不当，过食辛辣香燥，肥甘厚味，以致积热内蕴，热灼津液而致燥;或因七情所伤，肝气郁结，气郁化热，或五志过极，皆从火化，郁热郁火消灼津液，内燥由生;或因气机不利，气滞血瘀，瘀血内阻，气血不行，气血郁滞而化热，以致津液内伤，失于布散，肌肤脏腑失养而致燥。
由于五脏皆能生热生火，故内燥因于肺热者，多伤肺津，甚至肺阴不足，则燥起于上;胃热胃火必耗胃阴，燥由中起;心火炽盛，劫烁心阴，耗伤心血;肝经郁热郁火，内耗肝阴，而上灼心血，下耗肾液;肾家火旺，先耗肾液，上蒸则诸脏阴液皆受其灼。由此，可致五脏内燥峰起，而病之根本却在五脏精血津液亏耗。所以说，内燥以津液阴血耗伤为终结。
寒凝气机，津凝不布致燥。寒为阴邪，性主收敛，寒自内生，必是阳气不振，气化失常，气不布津，津液因而凝滞，失于滋润濡养之职，内燥因此而生。《金匮要略》所记载的肺中虚冷，气不化津，使肺失濡养，肺叶干燥枯萎，就以肺气虚冷开始，以肺燥失润为结局。
2.内燥致病的机理
肺燥津伤。久病肺疾不愈，热烁津耗，肺失润降，宣降失调，脏腑肌肤失养，咳嗽或喘促，气短，干咳无痰，口燥咽干，鼻燥不利，或渴而多饮，舌红，苔黄燥，脉数。
肺虚凉燥。肺气不足，肺阳受伤，肺气虚冷，气化不利，津液不布，不但肺叶失于润养而干燥枯萎，肌肤筋脉亦失濡养，呈现一派干燥枯涩之象。
阴虚为燥。大病久病，阴虚未复，或久病失血，阴血亏虚，不能滋荣，以致肌肤干燥，皴裂作痒或疼痛，肌肉消瘦，五心热甚，咽干口燥，大便燥结，脉细而涩。
津枯肠燥。大肠主传导化物，又主津液。津液耗伤，肠道失润，传导失常，以致大便燥结不行为特征。常见病机有两方面，一是饮食失节，燥热内盛，或素体阳盛，热郁伤津，津伤肠燥;二是热病之后，津液受伤，而余热留恋不去，以致肠道失于滋润，传导因之不畅。
