1935年著名糖尿病学家Joslin提出著名的“三驾马车”理论，形象地把饮食疗法、运动疗法和胰岛素疗法比喻为古代战车的三匹战马，是战胜糖尿病的三大法宝，并强调运动疗法是糖尿病综合治疗的最基本方法。
糖尿病的运动治疗应遵循由少至多、由轻至重、由稀至繁、有周期性、配备适度恢复的原则，应针对患者情况进行个性化的制定，做到因人而异。
1、运动方式：以有氧运动为主。例如步行、跑步、骑自行车、爬山、登楼、划船和游泳等。其中步行是简便易行且有效的方法。在改善女性2型糖尿病伴2级以下高血压患者的血生化指标上，社区舞蹈比快步行走效果更好。中老年患者可以进行传统体育项目，如静松功、木兰拳、太极拳等。
2、运动时机：一般安排在餐后1～2h内进行，有研究报道认为餐后90min进行运动，降糖效果最好。如选择早晨，在胰岛素使用前进行，以减少低血糖反应。持续时间和频率：从最初的每次5~10分钟，可逐渐增至40~60分钟，最好不超过60分钟。对病情稳定、体力好的患者，可采用强度大、时间短的运动量；而年老体弱及肥胖型患者，宜采用较长时间和低强度运动。运动频率以3~5天/周为宜，如果能坚持1次/天最为理想。
3、运动强度：运动初期，运动量应维持在“辛苦程度”1~2级，逐渐增强至3~4级。运动时，呼吸速度应自然增加，但应达到仍然可以自如地谈话。运动过后应以达到肌肉不酸痛的程度为佳。（“辛苦程度”评估法：0级=没感觉，1级=非常轻微，2级=轻微，3级=中量，4级=强烈）。运动中的心率保持在（220-年龄）×（50%~70%）为宜。
四、糖尿病患者应该注意的运动误区
1、每天运动感到累
每天都很累，再运动就受不了。了必要的运动量是糖尿病运动治疗的前提，除非伴有严重的并发症。如果你每天都感觉很累，说明你血糖可能控制很差，更需要加强运动，只有血糖控制良好，这种“累”才会减轻。认为“再运动就受不了了”只是自己吓唬自己。
2、运动都有利于降血糖
认为只要运动就会降血糖的想法是错误的。对有严重并发症者，盲目运动可能加重病情。如果把糖尿病的治疗希望完全寄托于“运动”，既不监测血糖、也不就诊，那更是有害无益的。而且盲目运动缺乏针对性，即使适合运动的人，也难以达到理想的效果。所以糖尿病患者应在医师指导下运动，不宜盲目运动。
3、运动越早越好
每个人体内都有一个“生物钟”，这个钟都是为你的生理节律而存在的，它不能随便被调拨，否则会影响人体正常的生理功能。过早起床，可能会打乱你的生物钟，导致人体生物节律紊乱，使体内节律性分泌的激素发生紊乱，从而引起血糖波动。所以每天的起床时间不宜早于清晨6点，而且每天起床的时间要基本一致。
4、运动无规律
想运动就运动，不想运动就不运动。运动周期表规律，或者仅在周末进行突击锻炼，对糖尿病患者来说有害无利。不规律的运动仅有助于运动前一餐餐后血糖的控制，而对其它时间的血糖毫无作用，血糖控制也就达不到满意的效果。而规律运动则可以增加胰岛素敏感性，改善胰岛素抵抗，有助于降低血糖，降低糖化血红蛋白。无糖食品阳光麦康专家提示同时规律运动可改善心肺功能，增加运动能力，预防心血管疾病发生；减少体内脂肪堆积，降低及维持体重；增加肌肉能量，减少并发症，进而改善生活质量。糖尿病之日常生活一般应每周5次，每次半小时进行锻炼，甚至可以天天进行一些适当的锻炼，效果更为理想。
5、忽视热身
准备活动是健身的必要步骤。活动前热身，可以提高身体兴奋度，减小肌肉黏滞性，增加关节的灵活性，避免运动损伤。
6、运动中大量饮水
运动中常觉口渴，但要避免大量饮水。正确的方法是小口缓咽，每次补水不宜太多，能缓解口渴症状就好。运动完1小时后，再补足身体缺失的水分。
7、剧烈运动后骤停
剧烈运动时，心跳加快，肌肉、毛细血管扩张，血流加速。如果突然停下来休息，肌肉收缩停止，肌肉中的血液不能顺利流回心脏，会造成血压降低、脑部暂时缺血，可能导致心慌气短、头晕眼花，甚至休克。
8、带病坚持锻炼
这是最危险的。身体感到不适，应暂停运动或减少运动，否则会加重病情，造成不可挽回的后果。特别是老人，本身免疫力就差，身体处于异常状态时，一定要停止健身活动。
9、吃药后不必运动
已经服用降糖药了，就不必再运动了。体育锻炼能够消耗热量、降低血糖、减轻体重，而减轻体重也能降低血糖。所以说，运动本身就是一种降糖疗法，尤其是餐后的运动更能使血糖下降。通过运动能协助降糖药物更好地发挥疗效。
10、剧烈运动对糖尿病有益
一些患者急于减轻体重，认为剧烈运动可多消耗能量，达到减肥目的。这种认识是片面的。高强度或剧烈运动时，胰岛素拮抗激素分泌增多，会增加胰岛素抵抗，导致血糖增高，同时使过氧化脂质分泌增加，氧化应激程度加重，加重并发症。同时，剧烈运动时，机体处于缺氧状态，无氧代谢会产生大量酸性产物，从而导致酸碱平衡失调，机体免疫能力下降。而中等强度运动则使葡萄糖利用率增加，增加胰岛素敏感性，改善胰岛素抵抗，有助于降低血糖。一般以每次运动30—60分钟，运动后微出汗，有轻度疲劳感但不喘气吁吁，运动中心率达到（170—年龄），比如60岁的人，运动心率约为170—60=110次/分钟左右的锻炼才安全有效。运动形式包括快走、慢跑、爬楼梯、骑自行车、游泳等。
11、空腹活动
很多人（特别是早上）喜欢空腹锻炼，这是非常错误的。运动需要能量，缺少能量会造成头晕、心跳加速、出冷汗等问题，严重的可能会发生猝死。
总之，制定科学合理的运动处方，严格掌握适应证和禁忌证，坚持长期有规律、科学有效的中等强度运动或适当体力活动，对糖尿病患者是有益的。
五、糖尿病人的日常保健措施
1、节制饮食
对于饮食上糖尿病人需要有限制，这主要是因为糖尿病人多食引起的，特别是是冬天，气温下降，出汗减少，各种消化液分泌增加，食欲更旺，也是血糖升高的因素之一，故应在医生的指导下制定科学的食谱，控制主食如米、面及淀粉类食物，忌食糖和糕点，有饿感者，可增加副食如豆制品、乳类、肉类等等多吃些新鲜蔬菜，以满足机体需要。
2、养成有规律的生活习惯
患者每天的生活应该规律化，越稳定越好。必须做到按时起床，按时休息，实践证实有规律的生活可以使机体新陈代谢保持在最佳状态，是糖尿病控制病情的首要条件，建立合理、科学的饮食习惯，是糖尿病治疗的基础；加强体育运动可以起到类似胰岛素作用，有助于降糖、降脂、改善血液流变，提高免疫功能。
3、戒除不良生活习惯
在各类不良生活习惯中，烟酒是最为严重的。长期饮酒会使糖尿病难以控制，病情加重，酒中的过量乙醇能直接损坏胰腺，使原本受损害的胰腺功能再受打击，难以恢复。香烟中的尼古丁刺激肾上腺素的分泌，可使血糖升高，使血小板粘着性增加，促使动脉硬化。吸烟的糖尿病人，肾病发生率是非吸烟者的2倍，可见烟酒对糖尿病患者百害而无益，应严格戒烟忌酒。
4、保持情绪稳定
糖尿病的引发与经常在精神上出现紧张，忧虑和恐慌等有很大的关联，可见情绪波动与糖尿病有着密切而微妙的关系，因此时交感神经兴奋，可促使肝脏中的糖原释放进入血液，而使血糖水平升高，导致病情加重或降低治疗效果，故病人应学会控制情绪保持情绪稳定。
5、适当运动
糖尿病患者应该进行运动，但是不可过量。运动可以减少肥胖，控制血糖。运动时间可选择在餐后一小时，以避免低血糖反应。每次运动30分钟左右，运动形式可选择做操、走路、打拳、跳舞等。
6、正规治疗
现在治疗糖尿病的方法主要是药物治疗，患者应该坚持下去，不要半途而废。严格按照糖尿病专科医生规范的治疗方案，坚持按时服药、终身服药，不可随意停药。治疗要强调血糖“达标”，就是糖化血红蛋白控制在6.5%以下，老年人可<7%。还有一点，就是不能以保健品来代替药品。有些保健品宣传可以降低血糖，患者听信了，于是停服降糖药改服保健品，这是错误的做法。
7、避免感染
很多疾病发生并发症多是因感染原因酿成的。例如呼吸道、皮肤、尿路感染等是糖尿病多见的并发症，乃至成为危及生命的原因。故应留意皮肤的清洁卫生，要频繁洗澡，皮肤破损、疖肿、毛囊炎应实时治疗；留意口腔卫生，持续早晚、饭后刷牙漱口，患有牙病的患者应尽早治疗。
