宫缩是每位孕妇辨别胎儿状况的重要指标，但许多准妈妈对于宫缩所传递的讯息，仍是一知半解。本文将针对宫缩状况一一解码，让准妈妈们能安心度过孕期，快乐迎接宝宝的到来！
Q1：何谓宫缩？
子宫出现收缩现象就叫宫缩。从怀孕开始，子宫会自然出现零星且不规则的收缩；这种宫缩通常强度不强，孕妇也不会感到疼痛及造成子宫颈变化。在医学上称这种收缩，叫做“BraxtonHicks收缩”。
“BraxtonHicks收缩”通常会一直持续到孕期最后一个月，才变得比较不频繁。但到怀孕最后1、2周时又转变为频繁，甚至10～20分钟就收缩一次，部分还呈现规律性。到了怀孕最后期，这种收缩还会令孕妇感到很不舒服，称为“假性阵痛”。这时候的宫缩，很难与进入待产的真正阵痛区分，有时候必须到医院检查与进一步观察才能知道。
Q2：何谓早产阵痛？
一般要定义早产阵痛，必须符合下列要素：(1)要有规律的收缩(2)要合并内诊检查子宫颈的变化。
也就是说在怀孕20～37周时，子宫收缩频率每20分钟4次以上，或一小时8次以上，并由同一检查者认定子宫颈有进行性变化〈变软或80%以上的变薄〉，或产妇之子宫颈于初次检查时已有1公分以上之扩张，即定义为早产阵痛。
Q3：早产宫缩特征？
Ans：一般不收缩时的子宫压力大约是10mmHg，当子宫收缩压力增加到大于25mmHg的时候，孕妇才会开始感觉到酸痛的滋味。这种酸痛，有点类似月经来临般的腹痛，不止下腹部不舒服，还会痛到腹股沟甚至有持续性下背酸痛；严重的还会伴随阴道分泌物增加及阴道出血。而当有不正常的分泌物或出血情况时，就要尽速就诊。
Q5：发生宫缩时处理应变原则？
当有宫缩时，宜立即卧床休息(左侧卧)，并计算一小时内宫缩次数，注意有无早产症状，并且随时观察胎动。若感觉胎动减少时，先进食或以手摇晃腹部测试观察；若确定有早产症状或胎动减少情形，则应到医院求诊。
而判别早产症状如下：
1.子宫规则收缩阵痛，至少10分钟有一次，且持续30秒以上。
2.阴道出血或破水。
3.下腹痛或下背痛、一阵阵腰酸感、便意感、下坠感。
Q6：超过预产期时，刺激宫缩的方法？
宜鼓励孕妇多散散步，多走动走动，持续做怀孕期间常做的孕妇健康操，以培养生产时所需之体力。原则上耐心等待产痛自然发生。坊间虽有一些偏方，例如，吸吮乳头〈诱发脑下垂体刺激催产素分泌〉、射精〈精液中含有前列腺素，会引发子宫收缩〉等……，但因这些方式皆隐含潜藏危险，因此医师并不鼓励用奇特的方法来刺激子宫引发生产。
早产宫缩常见原因
早产宫缩大部分原因不明，约只有25%可以找到原因，以下列几项原因最常见：
1.子宫感染。
2.子宫外的感染，如泌尿道感染、阴道炎。
3.胎盘异常，如前置胎盘、胎盘早期剥离。
4.子宫异常，如双角子宫，子宫肌瘤、子宫肌腺症。
5.子宫过大，如多胞胎怀孕、葡萄胎。
6.早期破水。
7.子宫颈闭锁不全。
8.前胎曾有早产病史。
9.年纪大于35岁。
10.孕妇抽烟，喝酒。
11.外伤(如腹部受撞击或跌倒)。
预产期过了怎么办？
若无明显的经期误差及高危险性因素，妊娠超过预产期1周或10天是可接受的，医师会要求孕妇继续等待并特别注意胎动。此时1周要产检两次，若胎动减少，须进行胎盘功能测试；若妊娠超过2周，医师会建议催生，如果催生过程中胎儿心跳不佳或产程迟滞，才会考虑剖腹生产，否则仍以自然生产为佳。
