由于乳牙迟早要被换掉，所以家长对乳牙的健康总是忽视甚至置之不理。石家庄市第一医院口腔科主任安燕鸣提醒，乳牙对孩子的成长发育起到非常重要的作用，同时，孩子的口腔卫生、牙病的防治状况、是否拥有一口洁白健康的好牙等也是一个孩子健康与否的重要标志。
乳牙是儿童生长发育良好的有功之臣。健康的乳牙、正常的乳牙列能发挥良好的咀嚼功能，能很好地嚼碎和研磨食物，有利于孩子的消化和营养的吸收。颌面部肌肉的附丽端都附着在颌面部的骨骼上，咀嚼运动使颌面部的肌肉得到了锻炼，而肌肉的运动能增强并刺激骨组织生长，能促进颌面部血液和淋巴的循环，增强代谢，进而有助于颌面部的正常发育。
同时，乳牙对恒牙的萌出和形成正常的恒牙列起先导作用。替牙的过程其实就是每个乳牙下面对应的恒牙胚不断发育促使乳牙牙根吸收醉红乳牙脱落，继替恒牙萌出的过程。乳牙的存在为后继恒牙的萌出预留了间隙。如果某乳牙在未到达应被替换前，由于龋坏或外伤等原因过早缺失，其两侧相邻的牙齿会向此间隙移位，使此间隙缩小，当后继恒牙萌出时已无足够的间隙让其排入牙列而发生拥挤。乳牙过早丧失因为缺乏了它的诱导作用会使继承恒牙过早萌出或过迟萌出。
另外，乳牙有利于发音和保护心理。乳牙萌出期和乳牙列期是儿童开始发音和学讲话的主要时期，正常的乳牙列有助于儿童正常发音，尤其是乳前牙的过早缺失，讲话漏风，咬音不准。而且这样的孩子认为自己不如其他小朋友好看，心理上有压抑感，尤其不敢大笑，怕露出难看的牙齿，这将给孩子幼小的心灵带来不必要的阴影。
