专家的最新研究成果推翻了过去认为婴幼儿的心理状态是一张白纸的观点。实际上婴幼儿在情感和智力上要比人们想像的复杂得多。
一百多年来，多数学者相信，7岁前的婴幼儿的意识相当朦胧。小孩子只是简单地摹仿周围事物，只具有最基本的情感--幸福、痛苦和愤怒。但美国学者指出，对婴幼儿情感的这种认识没有根据。早在孩子会说话和试图独立坐立之前就有十分复杂的感情。例如，幼儿有嫉妒心，会对他感到可怜的东西表现出同情心，甚至会表示强烈的失望。
华盛顿大学的一位心理学教授发现了更有意思的现象。一岁左右的孩子已开始揣摩别人在想什么。其实很简单，他是通过观察周围的人的眼色来进行判断的。
了解了这点之后，儿科医生将会以完全不同的方式来对待小病人。除了固有的治疗手段外，医生还将注意孩子的情绪变化。在许多情况下应当从孩子的心理状况中寻找生病的真正原因。
