研究显示，罹患Ⅱ型糖尿病、肥胖症和心血管疾病的风险从在妈妈肚子里就开始了。
据美国每日科学网站报道，“糖尿病恶性循环”描述的是这样一种情况：人变得越来越胖，葡萄糖水平通常也会升高，从而增加女性罹患妊娠期糖尿病的风险；而胎儿在子宫内接触到妊娠期糖尿病，本身又成为其日后罹患肥胖症和糖尿病的一个主要因素，从而形成了这种疾病的母子间循环。
目前的Ⅱ型糖尿病预防指导原则往往关注改变生活方式和某些情况下的药物干预。而达·芬奇在15世纪就说过，母亲会把她所吃食物的营养成分传送给未出生的宝宝。但直到上世纪80年代，《英国医学杂志》的一篇文章才重拾这一理论，论述了出生时体重对日后罹患糖尿病风险的影响。参与撰写文章概述的安杰拉·埃斯唐帕多尔说：“文章提到的证据显示，还有其他一些致病因素也许能在生命中早得多的阶段得到干预。”
