开智这一词的含义可以理解为成人有意识地启开孩子的智慧。虽然智慧有先天差异，但智慧绝不是自然形成和发展的，智慧需要开启。
何时开启智慧，怎样开启智慧，这是大家都急于想知道的。与生俱来的脑，是开启智慧的物质基础。新生儿的脑重约有390克，到7岁左右脑重达到1280克，已接近成人的脑重。所以说早期开发儿童的智慧是可行的、必要的。
目前人类对自身脑的认识和开启远远不足。而开启脑的工作，不能等脑全部成熟再进行。胎儿在子宫中就有了刺激，使孩子积累了一些"经验"并输入大脑。分娩过程中，孩子所感受到的“刺激”和所经历的艰辛又输入大脑，降生后的吮吸、运动、排泄等都一点一滴的输入大脑，经历得越多输入大脑的信息量越大。
最好的开智时机应从婴幼儿开始。因为他的脑正在迅速发育时期，有许多空间需要输入新信息，有许多细胞需要填入新鲜的活力，就好像一块松软的塑泥，我们可以随心所欲地去塑造，又如同一张洁白的纸，我们可以随心所欲地去绘画。当然把婴幼儿说成是洁白的纸只是一种比喻，其实，婴幼儿的这张“纸”已经记录了不少从胎儿开始经历的种种信号。
