婴儿还不会说话之前，父母应该主动用手语同他交流。有关专家建议8个月大小的时候，可借助手势与孩子进行交流，有相当一部分孩子可很快接受这种方法，有的孩子则需要一定时间的适应期。有些国家开展这种研究近20年了，美国有研究人员撰写了一本《和婴儿用手语》的书，介绍了北美所使用的标准手语。
千万不要小看这些平常而又非常简单的手势，它同语言一样，同样是一种交流的方式。它可以告诉父母，婴儿是否受到了伤害或感到不舒服。父母可以教会孩子通过手势将信息传达给父母，而不必没完没了地哭闹。
专家们还在研究中发现，会使用手语来表达自己需要的孩子不容易有挫折感，学会说话的年龄也更早，而且以后的智商也比其他孩子要高一些。更令人惊喜的是，这些孩子一旦提前学会了说话，他们往往有更多的话要说，因为在应用手语的过程中，他们不知不觉地学会了语言的结构。
