没到青春期年龄的儿童每年应该完成5—7cm的正常增长量，低于这一指标的孩子，确实需要到医院去，让医生一起找一找病根，以便及时治疗。
一、 什么样的孩子叫“晚发”？
日前吴女士独自来到长海医院儿科“就诊”。原来吴女士有一个7岁的儿子，聪明伶俐，可身高一直是班级里最矮的。家里墙头的“生长记录”显示，近几年每年身高增长3cm左右，吴女士非常着急，打算带孩子到医院就医，可同事亲友一致反对，都说“这是孩子晚发，晚发才好，以后长得更高。”“这么聪明的孩子，既不头痛也无脑热的去医院干什么？”
那么吴女士的儿子是不是“晚发”呢？其实“晚发”是专指“体质性青春期延迟”。这类孩子在正常青春期年龄到来时，没有出现青春发动，体内的性激素水平未升高，无第二性征发育，因此暂无青春期身高的“上窜”势头，这类孩子青春发育的时间比正常儿童延迟3—5年。而且往往父母中有一方也曾经有青春期发育延迟的情况。这属正常发育过程中的一种变异情况，孩子的最终身高可以达到正常。但这类孩子在青春期前的生长发育应该正常，即2岁以后到青春期之间每年的身高增长应达到5—7cm。可见吴女士的儿子还没到正常青春期年龄，不能称之为“晚发”。
没到青春期年龄的儿童每年应该完成5—7cm的正常增长量，低于这一指标的孩子，确实需要到医院去，让医生一起找一找病根，以便及时治疗。我们曾经遇到一位被认为“晚发”患儿来医院检查，发现为先天性异位甲状腺引起的甲状腺功能低下，这位患者除了矮小、学习成绩也不好，经过甲状腺素片口服治疗后，每年的身高增长达到7cm，学习成绩明显提高，家长感叹：“真是对症下药才行，我们以前吃了多少补药都不长，这么几元钱的药竟有用!”
但也有一些不幸的例子，有一位18岁的小伙子让我们至今难忘。他的愿望是成为飞行员，两月后就要体检了，可他的身高还差3厘米，希望我们医生能帮助他。我们检查了他的骨龄，发现骨骺已完全闭合，当被告知不会再长高时，他根本无法接受这一事实，因为人们一直都说他“晚发”，可以长到23~24岁。可严酷的事实最终使他的飞行员梦想破灭了。所以不能把所有生长缓慢都归结到“晚发”，其实，矮小的原因很多，大部分可以通过临床干预得到改善的，但必须是在骨骺没有闭合以前，所以家长一旦发现孩子身高矮小，或者在班级里总是排在前3位的，应该及时去医院诊治，以免错过了治疗的最佳时期。
二、 矮小的常见原因有哪些？
矮小症的原因包括生长激素缺乏和非生长激素缺乏两大类，大多数生长缓慢是非疾病因素引起的。但也确有一部分是孩子患有某些疾病，影响了生长发育，而这些疾病往往被家长忽略了。目前已知有300多种疾病伴有矮小，常见的有营养不良性矮小、生长激素缺乏症、甲状腺功能低下、先天性卵巢功能发育不全、软骨发育不全、严重佝偻病、染色体疾病、遗传性疾病等。·因此，当发现孩子矮小要到正规医院儿科门诊就诊。
矮小孩子按常规应进行血生化、甲状腺功能、染色体核型分析、生长激素测定和骨龄检查，重点是寻找生长发育缓慢的原因，特别注意发现是否患有影响生长发育的疾病。一旦发现某种疾病，就应该彻底治疗。对不同疾病应针对不同的病因进行治疗：对营养不良的孩子应增加营养，补充维生素及微量元素，多喝牛奶；佝偻病的孩子应摄入充足的维生素D及钙剂；甲状腺功能低下的应及时补充甲状腺素；而生长激素缺乏症的孩子则必须用重组人生长激素进行替代治疗。目前国内外资料显示，使用生长激素治疗生长激素缺乏症、先天性卵巢功能发育不全及软骨发育不全，有良好的安全性及可靠性。一般随着伴发病的治愈，孩子的身高有可能追赶上来。治疗越早，效果越好。
