配方奶粉主要是提供给由于各种主客观因素无法母乳喂养的妈妈，满足孩子生命之初的能量与成长的营养需求，人们参照母乳对婴幼儿配方奶粉进行了全面研究。 母乳中占比重最大的两种营养素是蛋白质和脂肪，母乳中含丰富的乳清蛋白，乳清蛋白质和酪蛋白配比合宜，虽然比牛羊乳的蛋白质含量低得多，但正好适应婴儿的生长发育，又不会增加宝宝的代谢负担。
溶解分散在乳清中的蛋白能让孩子消化吸收好，而且乳清蛋白含有丰富的色氨酸，色氨酸被认为可能是调节婴儿睡眠、情绪和食欲的重要营养素。 母乳中长链不饱和脂肪酸含量多，如油酸、亚油酸等，提供50%左右的热能，能充分满足婴儿的身体所需，还含有帮助消化乳汁中脂肪的脂肪酶。 母乳中丰富的抗感染免疫活性物质，能保护婴儿健康，预防疾病。
凡接受母乳喂养的婴儿很少发生腹泻，那是母乳中低聚糖发挥的作用，母乳中含有130-150种低聚糖的混合物。配方奶粉以母乳的营养素含量、营养素亚组分及分子结构等多层面进行模拟，越来越靠近母乳，但随着研究日益深入，个中的差异总会存在，母乳营养及喂养效果永不可替代。
母乳喂养是人类的生物本能，然而我国的现实情况不容乐观，无论城市还是农村，母乳喂养率低，持续喂养6个月的平均不足40%。出生后4天至2周是母乳能否持续的关键期，妈妈们要设法克服来自社会、生活、工作、家庭的压力和困难，坚持母乳喂养至少6个月。良好的睡眠、愉悦的心情、搭配合理的饮食都是促成一份好母乳的基本条件。
食物信息还能通过母乳传递给孩子，使孩子更容易接受辅食。与配方奶粉喂养的宝宝相比，母乳喂养的宝宝个头相对偏小，但精神好，体质好，生病少。因此，妈妈之间不要盲目比较，个头小和健康与否不是一回事儿。
宝宝出生、妈妈未及开奶期间，妈妈会心疼宝宝缺少食物，在新生儿的颈项部都有一大块褐色脂肪组织，这是体内脂肪的主要储存形式，也是宝宝能量贮存的仓库，足够两三天身体所需，随着耗能，褐色脂肪量逐渐减少消失，所以不必着急添加配方奶粉。
但要尽早让新生儿吸吮妈妈的乳房，这样不仅可以帮助新妈妈尽快分泌乳汁，还可以帮助宝宝和妈妈尽快建立起密切的亲子关系。人类不断探索母乳奥秘，研制接近母乳成分的配方奶粉，只为守护人类幼小的生命，让他们同样茁壮成长，特别是那些因无法母乳喂养、生命受到威胁的新生儿和婴儿。
