婴幼儿为什么厌食？原因很多，除了常见的饮食习惯不良、精神因素、疾病因素和气温过高等原因外，有相当一部分婴幼儿厌食是由于缺乏微量元素锌。
大家知道，锌是婴幼儿生长发育不可缺少的物质。此外，锌能改善食欲及消化功能，在人的唾液中存在着味觉素，每个分子含有两个锌离子，它对味蕾及口腔黏膜起着重要的营养作用。缺锌时，因核酸及蛋白质合成障碍，受损最明显的是细胞周期极短的味蕾，缺锌可使味蕾的功能减退，甚至导致味蕾被脱落的上皮细胞阻塞使食物难以接触味蕾而不能引起味觉，造成严重的厌食。
科学家发现，大量摄入味精（谷氨酸钠）能使血液中的锌转变成谷氨酸锌从尿中过多地排出体外，从而加重了缺锌。因此，婴儿经常厌食，而且生长缓慢时，应想到体内是否缺锌，如果是缺锌，可以在医生指导下服用补锌制剂，每天20毫克，1日2次，短期内就能纠正缺锌。平时则应给婴儿常吃些含锌丰富的食物，如牡蛎、猪心、牛心、瘦猪肉、牛肉和大豆等，切不可过多食用味精。
