新生儿中有些温顺平和，睡眠和饮食有一定的规律性;也有一些新生儿烦躁不安、哭闹不止，睡眠和饮食都缺乏规律，这种出生后最早表现出来的一种较为明显而稳定的个性特征成为气质。气质是一种先天的相对稳定的素质，受到环境因素的影响可发生某些改变。气质在婴儿情绪和社会性发展中具有非常重要的作用，对婴儿气质尽早认定，并针对其不同特征，父母在养育和与之相互作用的过程中采取因材施教，可有效促进婴儿情绪和社会性行为的健康发展，防止行为问题的发生。
婴儿气质包括9个方面：活动水平、节律性、趋避性、适应性、反应强度、心境本质、坚持性、注意分散度和反应阈。根据这9种维度将气质分成三种主要类型：易养型、难养型和启动缓慢型，此外还有一种亚型称为中间型。
要对婴儿进行有效的早期干预，就必须对每个婴儿的气质特性进行深入的了解和测定，采取相应适宜措施，使气质与环境间达到良好的调适。由于易养型气质能较好的适应环境，生活规律，应对积极，因此早期干预的对象主要是难养型和启动缓慢型气质的婴儿。
1、难养型气质：①父母对这类婴儿的过分行为要能容忍，心平气和地对待，态度和蔼可亲，避免反复无常。②保证婴儿的生活包括饮食、大小便和出外玩耍等保持一定的规律。③应避免一切不良刺激，如噪音、强光、大声讲话等，并保证充足的睡眠。④通过体育和挫折锻炼增强婴儿的适应和协调能力，促进其在与小伙伴游戏时遵守规则，养成良好的忍耐性以提高自我控制能力。
2、启动缓慢型气质：增加适宜刺激，逗其玩乐，多用儿语与之对话，让婴儿听振奋性音乐，观看活动而美丽的图片，培养他们的兴趣和良好的心境，创造更多的机会与小伙伴进行社交活动。父母要格外耐心，循序渐进地引导他们加快反应，或适应新环境。采取强制方法是有害无益的。提高其反应强度和降低反应的阈限常与心境有关，通过父母的亲近、抚爱、逗乐和关怀对培养婴儿的良好心境是必不可少的。
气质特征的意义还提示每个婴儿都具有个体差异，并且不同气质的婴儿与父母或其他照料者之间的相互作用也不同，所以对婴儿的抚育方式及处理问题方法也应相对不同。
