新生血管有使患者心脏病发作后心肌组织的血液供应增加。研究发现，在长期存在劳力性心绞痛的年龄较大的患者中，这种新血管生长状况与患有相似的心脏病的较年轻患者的状况有所不同。
患者在发生冠状动脉堵塞时，机体会在病变临近区域生长出新的侧枝血管以代偿血管闭塞带来的损伤。科学家将这一过程称为侧枝血管形成。
研究人员认为经历过心脏病发作（尤其是在劳累时出现过胸痛或心绞痛）的患者可从侧枝血管形成中较早受益，但年龄在这一过程中起着重要作用。
日本京都大学和Takeda医院的研究人员对102例长期存在劳力性心绞痛的患者的侧枝血管形成进行了研究，这些患者在前12小时内都曾出现过心脏病发作，并且动脉堵塞都十分严重。
结果发现，有54（53%）例侧枝循环形成良好。在按年龄分组后，发现侧枝血管形成的差别很明显。在64岁以下的患者中，侧枝血管形成比率为69%；然而在65岁以上的患者中，该比率为39%。
因此，在有侧枝循环形成倾向的心脏病患者中，年龄是一个主要的决定因素。
