据悉，儿童性早熟已经成为仅次于肥胖的第二大儿童内分泌疾病。所谓性早熟，指在血液循环中，由于雌激素和雄激素的作用，在正常发育年龄之前，出现了第二性征的发育，即女孩8岁前出现乳房增大，10岁前月经初潮和阴蒂增大，男孩9岁前出现睾丸突然增大的内分泌疾病。
是什么原因导致性早熟的呢？这与环境和食物中的内分泌干扰物的刺激有很大关系。环境内分泌干扰物包括：洗涤剂、农药、除虫菊酯、除草剂、增塑剂、塑料制品焚烧产物、合成树脂原料、绝缘材料等。食物中的内分泌干扰物没有公布过，但它存在。
环境和食物中的雌激素从哪里来的呢？按其来源可以分为天然雌激素、植物性雌激素、动物雌激素、人工合成雌激素四大类。
1、天然雌激素是指动物和人体内天然存在的雌激素。
2、植物性雌激素是在植物中天然存在的非甾体结构为主的植物化学物。常见的植物性雌激素包括生长素、赤霉素、细胞分裂素、脱落酸和乙烯等。
3、动物性雌激素是指大量多种雌激素存在于动物体内，人类服用后, 在体内产生类似天然雌激素效应的物质。主要指在饲养动物时使用添加含有较高浓度的雌二醇饲料，所以，儿童在长时间食用过多这类肉品后诱发性早熟。
4、人工合成雌激素主要指一些药物，如己烯雌化学物、己烷雌酚、炔雌醇、炔雌醚等口服避孕药和一些用于促进家畜生长的同化激素。
目前使用雌激素促进家畜生长的现象常有曝光，儿童性早熟高发与此是否有关，虽然相关部门及专家予以否定，但本人认为，有一定的相关性。
