美国媒体称，一些专家表示，海豚通过回声定位法或许能够探测到怀孕女性腹中正在发育的胎儿。
据美国趣味科学网站7月10日报道，海豚在其所处的环境中发出声音，然后倾听这些声音的回声——这一过程能够帮助它们确定物体的形状和位置。医生们使用类似技术可以描绘出正在发育的人类胎儿的模样。这两种方法都涉及超声波，即一种超出人类听力范围的高频率声脉冲。
亚特兰大埃默里大学研究鲸类动物智商的神经学家洛丽·马里诺说：“我觉得海豚能够探测到腹中胎儿的想法听起来很有道理。”但她告诫说：“你必须真正进行严谨的研究才能做出具有权威性的声明。”
报告指出，海豚对孕妇有着特殊的兴趣。这种动物会游到孕妇身边，在她们的肚子附近发出嗡嗡的声音。发出“嗡嗡声”是一种非常集中的回声定位。马里诺称，当海豚想要引起其他海豚的注意时，它们就用鼻子摩擦皮肤发出嗡嗡声。马里诺说：“这听起来像是一扇吱吱作响的门发出的声音。”
报道称，苏格兰格拉斯哥大学医学史教授马尔科姆·尼科尔森同样认为海豚或许能探测出人类女性的妊娠状态。尼科尔森说，举例而言，一只在女驯兽师怀孕前后都与她一起游泳的海豚“或许能发现前后的回声定位区别”。他说，海豚甚至可以探测出它们以前从未感受过的女性腹中胎儿的心跳。但尼科尔森指出这仅仅是推测而已。
报道指出，至少有一项研究已经发现，海豚能够透过盒子等不透明的障碍物察觉到物体的形状。佛罗里达大学水生动物兽医迈克·沃尔什说：“认为海豚有潜力区别出孕妇和没有怀孕的人似乎是符合逻辑的。”他说，毕竟水是超声波传播的最佳媒介。然而，海豚可能不知道它们在孕妇腹中发现的是一个人类胎儿。
神经学家马里诺认为，海豚或许可以觉察出胎儿的某种形象。马里诺说：“我们从其他研究中获知，海豚能够很好地将视觉形象转化为声像。”正如超声波扫描图可以让人类获得胎儿的视觉形象一样，回声定位或许可以让海豚感知到胎儿。
马里诺指出，以此类推，海豚很可能能够探测到其他海豚的妊娠状态。实际上，有人已看到过这些动物在其他怀孕的海豚旁边发出嗡嗡声。马里诺说，从与同类交流到管教它们的后代，海豚能够通过回声定位的方法达到许多不同目的。
报道称，海豚的回声定位能力并非与生俱来，而是随时间推移而获得的。小海豚在学会发出更为复杂的声响前只能发出模糊不清的声音。
科学家们指出，尽管海豚或许能探测出女性的妊娠状态，在海豚边上诞下婴儿并不是个好主意，因为这种食肉的海洋哺乳动物有时会具有进攻性。
马里诺表示，一些人声称海豚还能诊断或治疗人类的疾病。比如说，有人报告说，海豚在长有恶性肿瘤的人旁边时会表现出奇怪的行为。然而，马里诺说，尚无证据可以证实这一说法，也没有证据显示海豚能够利用回声定位法帮人治病。(编译/王宇丹)
