一般认为，怀男胎的母亲比较吃力，男婴能量需求大于女婴。这个理论最近得到了科学证实。哈佛大学公共卫生学院的流行病学家在新近出版的《英国医学杂志》上报告，怀男胎的孕妇在怀孕期间所吃的食物量高于怀女胎的孕妇，这是因为男婴的能量需求大于女婴，因而出生时男婴的块头也大于女婴。
科学家发现，怀男胎的孕妇所摄入的蛋白质数量平均比怀女胎的孕妇高出8%，摄入的碳水化合物高出9%，动物脂肪高出11%，植物脂肪高出15%。怀男胎的孕妇在孕期内吃下的食物量比她不怀孕时大得多，但她们并不是吃不同或古怪的食物，而是猛吃她平时喜爱的食物。
科学家称，男胎眞丸分泌的男性激素眞酮，向妈妈发出了一种“必须吃”的信号,使妈妈的食量大增。此外，虽然怀男胎的母亲会产出较重的婴儿，但她们在怀孕期间本身增加的体重并不比怀女胎的孕妇重，可见胎儿的性别不影响母亲的体重。
