每天一定要排便，在大便中充满了可以推测肠内状态的信息。大便是“来自于肠内的书信”，根据大便的颜色、形状和味道，就可以了解体内的健康状况。因此，如果好好地观察大便中所包含的信息，就能够知道自己的健康状态。
排便量因人种、生活方式而不同。以中国人的情况，平均一天排便一次，基本上是属于健康的状态。很多人以为不大便就是便秘，其实如果大便水分很少，虽然天天大便也可以说是“便秘”。重视排便的“内容”甚于次数。
总归一句话，不能仅以排便的次数来断定是否便秘。排便的次数与排便量，也会因食量或食物的品质而有所差异。食量不多，当然有时会两三天才排便一次。以医学的观点，这种情况不能称为便秘。我们可以以大便的硬度或排便时是否会疼痛作为判断的重要依据。纵使三天才排便一次，如果不觉得疼痛，大便的硬度还可以，在医学上不能算是便秘。不过，即使以医学上严格的说法不算是便秘，但如果排便不正常，依然不算健康的状态。比如每天三餐饭，但三天才排便一次，“出”的比“入”的少，肚子就会觉得不舒服，这也说明大便不正常。因此，这里以“每天没有规律地排便”这种广义的说法，来掌握便秘的意义。
如果我们排出来的大便气味不太好，就有必要对自己的饮食重新评估。你不妨回想一下这几天的饮食内容，若能好好管理自己的饮食，注意营养的均衡，就可以让自己的大便不再那么臭。大便有时还会发出奇怪的气味，尤其需要注意由腹泻所产生的特殊气味。比如大便发出一股刺鼻的酸味，可能是肠内异常发酵引起的。千万不要对自己的大便置之不理。
