关于严重黄疸，是要新生儿总胆红素超过14mg/dl，早产儿超过10mg/dl，才是重症黄疸。
如果是出生最初24小时内出现严重黄疸，首先应考虑母子血型不合所致的新生儿溶血病。
如未成熟儿在出生后不久即出现较重的黄疸，要考虑维生素K3，或其他药物所引起，亦可能属于生理性黄疸。
还有人发现用催产素催生的婴儿，几乎半数以上有高胆红素血症。如果黄疸迁延较久，大便中胆色素极少，首先要排除胆汁淤积，然后再考虑新生儿败血症，新生儿肝炎，或是先天性胆管闭锁。
所以较严重的黄疸，是必须经过西医详细检查，排除许多的可能。然而几乎严重性黄疸以西医处理较佳。而中医在大陆有开发出退黄注射液做点滴，在台湾是没有。所以仍以西医为主体治疗。
