动物肝脏营养丰富，含有多种维生素及微量元素。有的孕妇怀孕后想多吃动物肝脏，以补充营养，有利于胎儿的生长发育。可是近几年来营养学研究证实，在妊娠初期孕妇吃动物肝脏，可导致胎儿畸形。
这是因为，动物肝脏尤其是鸡、牛、猪肝，每1 OO克含维生素A的平均值为正常每日规定饮食量所含维生素A值的4～1 2倍。研究表明，维生素A过量会引起发育异常，很可能由于它干扰神经上皮细胞内的DNA合成，使细胞分裂周期延长，导致细胞增殖速度减少，从而表现出各种组织生长、分化异常。有人认为过量维生素A阻碍了腭的生长发育，使两侧腭叶未能及时吻合形成腭裂。
