一般来说，孩子到了两岁半，20颗乳牙都萌出后，就可以开始教孩子学刷牙了；3岁左右，应让孩子养成早晚刷牙、饭后漱口的习惯。要按年龄大小，购买对牙龈和口腔黏膜刺激小的磨毛儿童牙刷。每次刷牙后，应洗净牙刷，甩干刷毛上的水分，牙刷头朝上放入漱口杯中，置通风朝阳处，使刷毛容易干燥。因为在干燥环境中，细菌不易生长繁殖。
儿童不宜用成人的含氟量较高的牙膏。有孩子的家庭，应当买两种牙膏——成人和儿童牙膏。儿童牙膏除了色彩比较“亮”、味道比较香、包装比较活泼外，含氟量比较低。孩子的含漱技巧尚未完全掌握，刷牙时难免误吞含氟较多的牙膏，如果每天咽下过多的氟，是不利于孩子成长的。如果孩子还没有掌握含漱技巧，开始可暂不用牙膏，而改用较浓的茶叶水来刷牙，因为茶叶内也含有防龋作用的氟元素。另外，孩子用的漱口杯尽可能选用美观、方便、耐用的小杯子。
正确的刷牙方法，应该是顺着牙缝上下转动着刷，即上牙从上往下剔刷，下牙从下向上剔刷，咬合面来回刷，里里外外都要刷干净。牙刷毛顺着牙缝上下竖直旋转的刷法，犹如刷梳子。此法清洁牙齿效果好，而且不磨损牙颈部，也不刷伤牙龈，但孩子开始不易掌握。从实际出发，一般可先学拉锯式的横刷，数月后逐渐过渡到上下旋转式的竖刷。
刷牙还必须坚持“三三制”，即每日刷3次，并注意晚上睡前的那一次；牙齿的三个面(颊、舌、咬合面)都要刷到；每次刷牙要认真、仔细地刷3分钟。
教会孩子正确刷牙是一件耐心、细致的工作，也是家长的责任。做父母的必须用自己的行动影响孩子，最好在每晚睡前与孩子一起按正确的方法刷一次牙，并与孩子一起养成刷牙后不再吃零食的习惯。
作者：南京军区南京总医院教授寿柏泉
