几年前，匈牙利的友人带孩子来看病，看见诊所的耳鼻喉科治疗台和电动升降椅，很惊讶地问：“你们也看牙齿吗？”显然这些国外小儿科并不会有的设备，让他困惑了。
诊疗台和电动升降椅的确是台湾诊所特有的现象，小孩在诊所看完感冒，如果不抽个鼻涕，就好像没走完就诊的流程。感冒是不是一定要抽鼻涕呢？一样是在台湾，医院的小儿科却大多不帮小孩抽鼻涕，这又是为什么呢？
在回答这个问题之前，我们先来谈谈，平常在家里要怎么处理小孩的鼻涕。大一点的小孩，可以提醒他们有鼻涕就要擤出来，不要养成吸回鼻涕的习惯，如果真的擤不出来，用力倒吸再从嘴巴吐出来，也是一种变通的方法。擤的时候可以两边同时擤，或压住其中一边的鼻孔以增加另一边气流的冲力。如果鼻塞太严重的话，千万不要用力擤，以免压力将细菌挤进耳咽管，造成中耳炎。
年龄较小的幼儿可以先练习用鼻子“吹”鼻涕，由大人示范几次鼻子吹气的动作给他们看。一开始不必用卫生纸盖住鼻子，也不必用手指压住任何一边的鼻孔，这样一来会比较安全也比较简单，等鼻涕被“吹”出来再擦拭。还不会这个动作的宝宝，最简单也最好用的吸鼻涕工具，是一种可以按压的橡胶圆球，前端连接着长约一厘米的透明软管。在按压球体之后放进鼻孔，不必太深入，放开时会产生吸力，只要移除看得到的鼻涕即可。透明的软管，可以让脏污无所遁形。选择吸头可和圆球拆开来的吸鼻器，在使用后会比较好清洗。
回到原来的问题，为什么诊所要用抽鼻涕的机器呢？因为在刚抽完的那一刹那，加上先前喷药的作用，鼻子会突然畅通，有立竿见影的效果。家长不一定有耐心等鼻涕走完自然的病程，至少暂时的缓解能让家长安心，如果只是吃药，看不到立竿见影的效果，很可能下次就到别家诊所看了。然而，抽鼻涕的效果通常只有半天到1天，不久又恢复原状，所以才会有很多小孩天天到诊所报到，甚至早晚都要抽一次鼻涕。
用机器抽鼻涕要注意的地方，一是有些小孩的体质容易流鼻血，二是如果一天到诊所多次，也增加和其他患者接触的机会，要小心快痊愈时又感染到新的病毒。有的小孩则是从此很怕看医生，常常从候诊时就开始哭。虽然眼泪通过鼻泪管可以顺便冲刷掉黏稠的鼻涕，但是会让问诊、听诊、身体检查都变得非常困难。
本文摘自由青岛出版社授权的《0~10岁小儿健康书》一书
