休斯敦市贝勒医学院研究人员对数名临产的妈妈进行了跟踪调查，这些女性平均年龄29岁，都受过一定的教育。
研究人员调查了这些女性的成长经历以及她们与父母的关系。在孩子出生后6个月，研究人员又为新妈妈和宝宝拍摄录像，抓拍了宝宝微笑、哭泣和其他常见表情。宝宝10个月的时候，研究人员让这些母亲观看宝宝的录像和照片，与此同时，对其大脑进行功能磁共振扫描。结果发现，婴儿的微笑是一种强大的刺激源。宝宝的微笑会刺激母亲大脑某些区域，使她们产生更强的幸福感。
这一研究的负责人斯塔瑟恩博士表示，婴儿的微笑有着非常关键的“魔力”作用，能够让其父母及家人幸福感增加，情不自禁地想照顾孩子，而孩子哭泣和其他的表情则不具有这样的作用。
