美国研究人员通过小鼠实验发现，寨卡病毒可能降低男性睾丸素水平，减少精子数量，导致睾丸缩小并影响生育能力。
先前研究显示，男性感染寨卡病毒后，病毒会在精液中存留数月之久，但研究人员并不清楚病毒对男性健康的确切影响。华盛顿大学医学院的迈克尔·戴蒙德带领研究小组，令一组雄鼠感染寨卡病毒。两周后，雄鼠睾丸出现明显萎缩。研究人员在由英国《自然·遗传学》发表的论文中写道，雄鼠睾丸“内部结构坍塌”，许多细胞凋亡或濒死。三周后，雄鼠睾丸萎缩至原来的十分之一大小。6周后，雄鼠体内寨卡病毒清除，但睾丸未见恢复。研究人员发现，受感染雄鼠的精子数量减为正常雄鼠的十分之一，睾丸素水平“非常低”，令雌鼠受孕的几率降至正常雄鼠的四分之一。
戴蒙德说：“我们无法确定这种损伤是否不可逆，但我认为是，因为支撑（睾丸）内部结构的细胞被感染、破坏了。”研究显示，寨卡病毒会攻击睾丸支持细胞，这种细胞又名保育细胞，对精子的生成起着重要作用，为发育中的精子提供保护和营养，而且，支持细胞不可再生。论文另一作者凯利·莫利说：“这是我所知道的唯一一种能对生育能力造成如此严重后果的病毒。”（黄敏）[新华社微特稿]
