春药是古代用于增强性功能提高性快感的药物或处方。中国古代房中术一直有这部分内容，如现存最早、出土于湖南长沙马王堆的房中著作《杂疗方》、《养生方》，就有一类被称为“内加”和“约”的药方。
“内加”为壮阳（男），’‘约”为壮阴（女）。这些药方分为内服和外用，内服的有食物和药物，多为滋补强壮之品；外用的有药液外洗阴部，药巾外擦阴部和阴道内用药等，多属含有一定程度刺激性的药物，一般在性兴奋后除去。
辑录有唐代以前房中术内容的《医心方》中也有这样的药方。
如内服的“益多散”“秃鸡散”，外用的“欲令男子阴大方”、“令女玉门小方”等。对人体的伤害太大，故唐代以后逐渐无人敢用。明代洪基在其编撰的《摄生总要》中收录了大量的春方春药。
总之，至于古代色情小说中的春药，如（飞燕外传）中的“春恤胶”、（金瓶梅）中的胡僧药丸等，当属小说家言而不可信。
考察历史可以发现，英文“春药”一词是由希腊神话中爱与美的女神阿芙罗狄特的名字深化而来。中世纪时，春药主要供男人使用，所以男人大多喜吃咸水鱼——据说进食此物能引发性冲动；而女人则要多吃淡水鱼，因为此物最能使人“心平气和”。
在那时候的人们的观念里边，与人的性欲有关的，不仅仅是鱼类，据说成百上千种动物都有这种功能，只是由于文化不同，各民族钟爱的品种不同而已。比如拉美男人喜欢佩戴阴茎型的护身符，还有牛角雕刻而成的饰物，亚洲人喜欢吃黄鳝、鹿角、犀牛角等等，但是春药是否有用呢？
严格说来世间没有哪种东西真正可以激发性能量，相反，现代医学已经证明，凡是能降低血液浓度的东西，在一定程度上倒是都有这种刺激作用。一般来说，所有春药都有一定毒性，不过，服用起来，充其量也只会造成不大的伤害。———它们的正面效能主要来自迷信此类药物者的心理作用。
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