我国的婚姻法已明确规定禁止近亲婚配。那什么叫近亲呢？近亲分为直系血亲、旁系血亲、三代以内旁系血亲。
旁系血亲是指非直系血亲而在血缘上和自己同出一源的亲属。如姨表亲、姑表亲等。 如果父母中一方有遗传病基因，另一方基因正常时，则不容易表现为遗传病。而近亲婚配所生子女，父母双方给予子女的可能都是缺陷基因，遗传病的发生率明显升高。据统计，近亲婚配下一代遗传病的发生率比非近亲婚配的约高出150倍，所生子女的死亡率也高出3倍。大量的科学论据说明，不论是动物还是植物，世界上一切生物远亲繁殖、杂交繁殖，都更有利于物种的优化和进化。 某人患某种遗传病，其家族中必定有人也患这种遗传病或是这种病的基因携带者。所以，选择配偶首先要调查一下他（她）的亲属里是否有人患有遗传病。而且，这种调查要向上追溯三代。如果发现对方亲属中有遗传病者，就应到医院作遗传基因检查。应注意，有些遗传病在一出生时就有表现，有些则要过相当长的时间才能表现出来，如遗传性舞蹈症，发病时间要到30~40岁以后，甚至隔代发病。 “值得庆幸的是，人类的遗传工程（或称基因重组或基因嫁接）已取得突破性的进展，采取人工合成的不带任何疾病的基因置换出遗传病患者的致病基因，以改善遗传素质（即在“体外”受精，把选好的能达到优生目的，又可干扰和控制遗传病基因的基因嫁接到受精卵上，胚胎的遗传性状及其后代的遗传型就改变了），这已不是遥远的事了。但是，其代价肯定不低，配偶没有致病遗传基因岂不是更好？ 所谓遗传病，就是从父母那里接受到已发生突变的遗传物质（染色体、基因）而引起相应的疾病或缺陷。这种遗传因素（致病基因），按一定的方式传给子女，子代就可能发生遗传性疾病。 后天性疾病是指婴儿出生时，一般不出现症状，生长到一定年龄才发生的疾病。因为有些致病基因控制的性状，要在个体发育到一定年龄时才表现出来。如进行性肌营养不良，一般4~6岁才发病。许多智力低下的患者，在婴幼儿期亦不易发现。由此可见，后天性疾病中，也有遗传病。
