从医学角度来说，凡是未怀孕、未分娩而有乳汁分泌者，或是已经停止哺乳在半年以上但仍继续泌乳者，不论其本人有无其他明显的不适，都属于病态范围，这种非哺乳期分泌的乳汁称为溢乳。怎么会出现这种现象呢？下丘脑性障碍
下丘脑及邻近部位的疾病，如脑炎、颅咽瘤、松果体瘤、下丘脑部分性梗死、假性脑瘤、垂体柄切断等，都能造成下丘脑产生的泌乳素抑制因子减少，或者泌乳素释放因子及促甲状腺激素释放因子增加。前者能使泌乳素由于失去抑制而盲目生产，后两者则直接促使泌乳素增产。
下丘脑障碍中有一种较为多见的“产后溢乳-闭经综合征”，其特点是停止哺乳半年以上仍有持续性溢乳，还常伴有闭经及子宫、卵巢萎缩。身患此症者，其时常有第二性征发育迟缓及月经不规则的现象。
原发性甲状腺功能减退
甲状腺与乳腺，一个在颈部，一个在胸部，看来是风马牛不相及的两个器官，但实际上两者间的内分泌关系却非常密切。甲状腺功能减退时，甲状腺分泌不足的信息 反馈传入下丘脑，使下丘脑产生大量的促甲状腺激素释放因子，这种因子在刺激垂体分泌促甲状腺激素的同时，也能刺激垂体泌乳素的过量分泌而造成溢乳。
垂体障碍
主要是垂体部位的各种肿瘤。此外，部分空泡蝶鞍综合征、垂体功能亢进，也可引起溢乳、闭经。
药物因素
作用于中枢神经系统的镇静剂，如氯丙嗪、吗啡等，可以使下丘脑儿茶酚胺的含量降低，从而减少下丘脑产生的泌乳素释放因子的活性；降压药甲基多巴、利血平等可抑制泌乳素抑制因子的释放；灭吐灵可刺激垂体泌乳素的过量分泌。
神经刺激
某些部位特别是胸部的皮肤受刺激，包括周围神经损伤引起的剧痛，都可以通过神经传递到下丘脑而引起泌乳素增高。如胸部手术、灼伤、胸背部的带状疱疹等。此外，乳房的经常性刺激，如慢性乳房脓肿；囊性乳腺瘤、尤其是那些让孩子经常性吮吸乳头者，也会由于长期神经刺激而造成内分泌控制失调，以至引起溢乳，有脊髓疾病及子宫切除者也可出现此征。
未婚女性乳头溢液是一种妇科疾病的危险信号，患者们是要引起重视的。是据统计，以乳头溢液为首要症状就诊者占乳腺疾病的3%～14%，发生率仅次于乳腺肿块和乳房疼痛。如果出现的乳头溢液是单乳头溢液者，多数跟乳腺导管扩张症、乳管内乳头状瘤、乳房囊性增生等乳房疾病有关。
