1977年，刘亚光发表《从分子生物学角度试论新医药学理论问题》一文，“双向调节”一词被作为医学概念首次提出，随后，“双向调节”概念被广泛应用于中药与针灸的理论及临床效应解释。
针灸在其双向调节机体稳态平衡的治疗过程中，以“调虚实，平阴阳”为本，通过针刺、艾灸等手段刺激体表，激发或诱导机体自主调节系统，调节阴阳偏倚，从而达到“阴平阳秘”的临床效果。
中医流传千年，对临床的追求以“阴平阳秘，精神乃治”——调整阴阳平衡为核心，针灸医治疾患亦以“调虚实，平阴阳”为本，通过针刺、艾灸等手段激发或诱导机体自主调节系统，调节阴阳偏倚，从而达到“阴平阳秘”的临床效果。
针灸调整阴阳盛衰，维持阴阳平衡的效用在近现代被凝炼为“针灸双向调节”概念，受到越来越多的关注。而针灸双向调节的神秘之处在于，生命体是在接受刺激后能启动内在的“生命智慧”自主地调节阴阳失衡的状态，这也正是针灸等疗法的魅力所在。
理论不断创新
古代文献中虽未直接记载针灸双向调节的理论，却不乏描述针灸能够调整阴阳、恢复机体平衡的质朴表述，被认为是针灸双向调节观点的萌芽。如《灵枢·五邪》云：“邪在脾胃，则病肌肉痛。阳气有余，阴气不足，则热中善饥;阳气不足，阴气有余，则寒中肠鸣、腹痛;阴阳俱有余，若俱不足，则有寒有热，皆调于三里”，指出足三里具有损有余、补不足的双向效用，能够调节脾胃阴阳寒热虚实的盛衰。
可见，针灸“双向调节”在古代中医临床的应用即阴阳理论和针灸手段用于临床的具体表现，即《灵枢·根结》所言：“用针之要，在于知调阴与阳。”
1977年，刘亚光发表《从分子生物学角度试论新医药学理论问题》一文，“双向调节”一词被作为医学概念首次提出。随后，“双向调节”概念被广泛应用于中药与针灸的理论及临床效应解释，并展开了大量的理论与实验研究。
就针灸双向调节而言，中国中医科学院针灸研究所副所长黄龙祥将其总结为诊断、治疗、预防三位一体双向调节的奇特疗法，并指出所谓针灸的“良性双向调节作用”即针灸能使得机体产生或正或负某一方向偏离的状态向平衡态回归的效应，且当接近或达到正常值时，效应就会停止， 不会出现矫枉过正的情况。
同时他还指出，针灸之所以能够通过看似简单的刺激产生如此有效的双向调节作用，是因为针灸触发了人体极其精密的自稳态机制。
