美国研究人员发现，幼时肠胃因受刺激而发生不适，即便时间较短也可能“后患无穷”，长大后心情容易焦虑和抑郁。
研究人员发现，经历过上腹部持续或反复疼痛，或者罹患肠易激综合征等胃肠道疾病的人群比同龄人更容易焦虑和抑郁。研究人员认为，压力激素是消化系统出现问题的原因之一。
美国斯坦福大学潘卡杰·帕斯里查说，不少患者说，自己的肠胃问题始于年幼时期。他因此假设，消化系统失调可能导致情绪紊乱。近期一项研究结果显示，抑郁和焦虑心理与肠道菌群组成改变存在关联。
帕斯里查说，肠道和大脑通过交感神经连接在一起，两者之间联系复杂，双向交流，肠道内的变化通过信号直接发送至大脑。他说，并非所有胃部不适都将引起长达一生的心理问题，是否产生影响取决于胃部不适发生的时间。
