手势不如话语那样直接，但同样是有效的沟通方式，有时甚至更具有优势。据美国“健康日”网站2月12日报道，美国《科学》杂志刊登的一项最新研究发现，婴儿手势越多，未来掌握词汇的能力越强。
研究负责人、芝加哥大学心理学家梅雷迪思•L•罗韦及其研究小组，在对美国芝加哥地区不同家庭背景的50个孩子进行调查后发现，宝宝在14个月大时的手势情况与4岁半时的词汇量大小具有一定的关联性。如果婴儿时期手语丰富，那么日后其词汇量就更大，入学后其语言能力也更突出。
另外，新研究还发现，在语言学习的初始阶段，社会经济状况的差异发挥着非常关键的作用。来自“高收入、受教育程度较好家庭”的宝宝手势平均表达24种不同意思。而同龄的低收入家庭的宝宝手势只能表达出13种不同的意思。而且这种差异会一直持续到上学期间的词汇学习。
鉴于婴儿手语对于日后词汇学习之间的关系，专家建议，父母应该多与宝宝交流，并有意识地利用婴儿手势，培养小家伙们识别词汇的能力。
