2009年一期的学术刊物《Current Biology》发表了一项研究，证明婴儿早在母腹中已在学习语言。这说法有别于以往的研究结果──即认为婴儿都是在出生后，靠着从环境里听到的声音来学习语言。
这个报告由德国维尔茨堡大学（University o fWurzburg）发表，他们的研究员记录了60名新生婴儿的哭声，这些研究对像全都只有三至五天大，有一半是在诞生在法语家庭、另一半则诞生在说德语的家庭。结果发现，他们的哭声有明显的不同。
诞生在法语家庭的婴儿，哭声的调未有着提升的尾音；而诞生在说德语的家庭的婴儿，声调则是下降的──这正是法语和德语的明显分别！负责研究的人员Wermke表示：“这与传统的说法有出入。而且这次的研究结果显示出婴儿的哭声对他成长后的语言发展起了重要的作用。”
同时，研究更指出儿童学习语言的限制有可能是跟身体有关的，而非只是认知性的问题。婴儿早在12星期大就能开始模仿响音，而他们比较喜欢模范母亲的声音，以建立大家的连系。研究员认为，婴儿哭声的音调，正是从身处母体内时，凭听着母亲的说话而学习回来的。
