我们的身体就像一棵倒着生长的树，不出什么意外的话，基本都是按照从中间向周边，从上向下的路线发育成长。
先长好躯干，之后逐渐向外围进发。这是因为颈部和躯干的肌肉大多由“先锋官”——脑干内的运动神经控制，而四肢肌肉则受坐镇的“最高级别长官”大脑皮质内的运动神经领导。按照领导总是最后才露面的规律来说， “最高级别长官”大脑皮质最后才能发育好并开始行使权力（大脑的发展顺序是从后向前生长），所以宝贝最先能控制的是躯干和头部的肌肉——先能够维持身体的姿态，之后才能指挥自己的四肢和双手动作，这再自然不过了。
之后，肌肉从头开始发育，一直到脚为止。这就是为什么宝贝都是先能控制头和脸的动作（微笑、动嘴的表情等），然后才有手臂的动作（伸手够物、自主的抓握），之后才有腿的动作（爬、走）。
在这个生长过程中，大脑中有一个默默无闻的奉献者对宝贝的肢体运动发展起着重要的制约作用。它就是小脑。
别看小脑貌不惊人，又皱又小的一团，住得也比较偏僻——位于大脑的后部，在大脑皮质下面，脑干的后面。但是，谁都想不到这个小不点儿的权力却是不容小觑的。它在神经系统中发挥着空中交通控管中心的作用，内部有着密到极点的神经元网格。别看它只有整体脑部结构的十分之一大小，但是其中神经元之多却占了全脑的半数。
这个小不点儿每时每刻都在接收着负责肌肉运动的“CEO”和各种感觉——视觉、听觉、平稳、本体感等分片儿“长官们”发给它的信息：“运动长官”告知它自己正打算做什么动作，各种感觉的“长官”也将其正在做的是什么动作逐一汇报。勤劳的“小脑同志”将收集来的所有信息作出比较、协调之后，再将命令发出去，使命令更符合打算做的动作，并确保各个动作按计划进行而不至于彼此干扰。
所以，如果哪方面没有发育或协调好，宝贝的肢体运动就会出现问题。比如倘若宝贝的视力出了问题，那么他就会因为看不见有趣的人与物，而减少了发展运动技能的动机。而由于欠缺探索事物的动机，又没有视力来导引手的动作，宝贝伸手够抓的动作也会开始得晚。
所以，如果宝贝想要做些什么复杂的动作——将不同形状的木块嵌入盒内、以笔画圆圈、学骑三轮脚踏车等，都不是小脑自己一相情愿就可以协调其他兄弟帮忙完成的，它得等大家都发育良好才可以做到。因此，一切都需要按部就班地来。
有一种简单的方法可以测知宝贝大脑皮质神经的早期发展状况。用稍尖的物体（如筷子）挠宝贝的脚底，宝贝的脚趾会张开或向上伸展。这种反应会大约持续到宝贝满4个月的时候，此反应被称为“巴宾斯基现象”。之后的反应会截然相反，脚底被挠时脚趾向下蜷曲。如果宝贝到了半岁左右仍有巴宾斯基现象，就是神经发育迟缓的征兆。
