人的智能培养，应当从出生之后就开始。世间的一切，对于新生儿来说都很新鲜，接受众多的复杂事物的刺激，大脑会形成条件反射。宝宝原先空白的大脑中，每一天都增添各种各样的声音和图像等感官知识，接触得越多，对大脑的刺激也就越多。
新生儿的条件反射功能有主动、被动之分。主动的条件反射是通过耳、眼、鼻、口和皮肤等器官感觉而形成。被动的生理条件反射功能是一种纯本能。用手指触摸宝宝的口角、面颊时，宝宝会认会有吃的，会顺着被触摸的方向张开小嘴做吸吮动作。这是寻找食物、用以维持生存的本能。了解了宝宝的这些反应，就可以进行训练，加快宝宝的发育和能力。
新生儿最敏感的是触觉，尤其是嘴唇、面颊部位，亲亲宝宝的小脸儿，宝宝会很安详地接受母亲的这份爱。宝宝的小手碰到东西就会握紧，同时，对冷、热都很灵敏。嗅觉也很灵，能辨别不同气味，如果闻到某种刺鼻的味道，宝宝能做出不安的表情，会有不规则的深呼吸，脉搏也会加快跳动频率，还会尽力躲开臭味。
宝宝还会挑食，出生第一次吃到什么奶，就喜欢吃什么奶。如果初生吃母乳，改换牛奶或羊奶就很难，宁可饿着也不吃，甚至会哭着不吃。
味觉也是与生俱来的，新生儿对甜味的表现会很愉快，尝到苦味、酸味、咸味时，会皱眉头，闭眼睛，或者抽搐性地紧闭小嘴。
