1～2岁的宝宝，主要是理解语言，即被动语言阶段。宝宝对语言的理解能力在不断发展，能听懂别人的说话，并能一步一步地把语言和具体事物结合起来。同时，宝宝说话的积极性逐渐提高，掌握的词汇量也不断增加，而且掌握的词类也由过去的名词、动词扩展到形容词和副词等。
在原来18个月前只会讲单字的基础上，开始会说词组、会讲自己的名字和说一些简单的句子。比如，1岁半左右的宝宝肚子感到饥饿时，还只是说“饭饭”，快到2岁时，则会说“吃饭”，到了2岁时，已经会很清楚地用多词句来表达，如“宝宝要吃饭”。
宝宝不仅会说一些短句，而且概括能力也增强了，懂得不同的老头都是“爷爷”：不同的女人都是“阿姨”了。这可以说是“一名多物”。另外，宝宝也懂得了“一物多名”，比如，除了知道自己的名字和小名外，也知道“宝宝”、“乖乖”、“小心肝”、“小胖子”等都是指他。宝宝还喜欢听成人讲故事，一个简单的故事常常喜欢听许多次。
