二嚼英和多氯联苯是工业生产过程中产生的污染物，而有机氯农药在20世纪50年代至80年代应用广泛。 这几种污染物都是持久性有机污染物，很难降解，半衰期长，而且容易在生物体的脂肪组织中富集。 高浓度下，这些污染物有致癌作用，因此目前各国都在大力治理二唔英和多氯联苯，大部分有机氯农药也早已被禁用。
然而，环境中早已积祟了大量难以降解的持久性有机污染物，它们会通过食物链进人人体，在我们的脂肪组织里蓄积。 当它们在人体内积祟到一定浓度之后，就可以模拟激素作用，干扰人体正常功能，导致各种内分泌疾病和异常，比如儿童性早熟。 婴儿和儿童正处于发育期，对环境污染物也更为敏感，近年来儿童性早熟的病例不断增加，与环境污染不无关系。
各国科学家目前能做的是：通过毒理学实验，研究各种环境污染物对健康的危害，并找到无危害的最低剂量。 政府部门则根据这些毒理学数据，对食品中的各种污染物残留制定严格标准。
污染物的含量在这个标准范围之内的，被认为是安全的。例如，目前欧盟对婴儿配方奶粉中二噁英残留量的限制是3ppb(也就是万亿分之三)。 根据2003年欧盟对市场上婴儿配方奶粉的抽查，_噁英和多氯联苯的含量均低于lppb。 从目前的研究来看，在如此低剂量下是没有激素作用的，也不会对健康有显著影响。
值得注意的是，从-一些新闻报道来看，出现性早熟情况的女婴大多接近或者超过l周岁。 考虑到儿科医生通常建议在婴儿满6个月后开始添加辅食，而婴幼儿辅食中鸡蛋、水果所占比例又较大，这些食品成分也会含有一些环境污染物的残留，因此辅食亦有可能是类雌激素的来源。
