中医认为，桔子具有润肺、止咳、化痰、健脾、顺气、止渴的药效，是男女老幼(尤其是老年人、急慢性支气管炎以及心血管病患者)皆食的上乘果品。桔子可谓全身都是宝：不仅果肉的药用价值较高，其皮、核、络、叶都是“地道药材”。
桔皮入药称为“陈皮”，具有理气燥湿、化痰止咳、健脾和胃的功效，常用于防治胸胁胀痛、疝气、乳胀、乳房结块、胃痛、食积等症。其果核叫“桔核”，有散结、止痛的功效，临床常用来治疗睾丸肿痛、乳腺炎性肿痛等症。
橘络，即桔瓤上的网状经络，有通络化痰、顺气活血之功效，常用于治疗痰滞咳嗽等症。因为桔络含有丰富的维生素P，所以能有效防治高血压，老年人多食，有益健康。(所以，大家吃橘子的时候不要拨得那么干干净净，那白色的纤维状物体是橘络，可以吃的!)
桔叶具有疏肝理气、消肿散毒之功效，为治胁痛、乳痛的要药。桔皮刮掉白色的内层，单留表皮称为“桔红”，具有理肺气、祛痰等功效，临床多用于治疗咳嗽、呃逆等症。
桔子含有丰富的糖类(葡萄糖、果糖、蔗糖)、维生素、苹果酸、柠檬酸、蛋白质、脂肪、食物纤维以及多种矿物质等，澳洲科学及工业研究机构的一项最新研究显示，每天吃1个桔子可以使人们避免某些癌症(如口腔癌、喉癌和胃癌)的侵袭。
桔子好处虽多，但宜常吃而不宜多吃。中医认为桔子性温，多吃易上火，会出现口舌生疮、口干舌燥、咽喉干痛、大便秘结等症状。因桔子果肉中含有一定的有机酸，为避免其对胃粘膜产生刺激而引起不适，因此，最好不要空腹吃桔子。
此外，桔子还含有大量的胡萝卜素，如果一次吃的过量或近期连续摄入过多，血液中胡萝卜素浓度过高将会导致皮肤发黄。此时除了多喝水、暂时不吃橘子类水果外，还应限制摄食胡萝卜素含量丰富的食物，大约经过1个月左右后，皮肤的颜色就会恢复正常。
另外，在食用桔子时应注意以下几点
饭前或空腹时不宜吃桔子
因为桔子中的有机酸会刺激胃壁的粘膜，对胃不利。
老年人要少吃
胃肠、肾、肺功能虚寒的老人不可多吃，以免诱发腹痛、腰膝酸软等病状。
有些孩子多吃桔子会上火
有些孩子吃桔子过多还会出现中医所说的“上火”表现，如舌炎、牙周炎、咽喉炎等。因此，我们认为儿童不要多吃桔子。若吃多时，应停食1-2周再吃。
桔子与牛奶不宜同食
牛奶中的蛋白质易与桔子中的果酸和维生素C发生反应，凝固成块，不仅影响消化吸收，还会引起腹胀、腹痛、腹泻等症状。因此，吃桔子的前后1小时内不宜喝牛奶。
桔子不宜与萝卜同食
萝卜进入人体后，会迅速产生一种叫硫酸盐的物质，并很快代谢产生一种抗甲状腺的物质——硫氰酸。若这时进食桔子，桔子中的类黄酮物质会在肠道被分解，而转化成羟苯甲酸和阿魏酸，它们可以加强硫氰酸对甲状腺的抑制作用，从而诱发或导致甲状腺肿。
控制食用量
据研究，每天吃3个桔子，就能满足一个人一天对维生素C的需要量。若食用过多，过量摄入维生素C时，体内代谢的草酸会增多，易引起尿结石、肾结石。另外多吃对口腔和牙齿有害。(不过现在水果很少有新鲜的，维生素含量都不怎么高，绿叶蔬菜和其他水果也是不能少的)
