医生会根据患者的病情和药物的性质，在处方中开出带注脚的药物。
（1）先煎药：
一般是一些矿物，贝壳，角甲类药物，因其质地坚硬有效成分不易煎出，一般要先煎30-40分钟，再与其它药物混合后煎煮。常见的有生石膏、生龙骨、珍珠母、生赭石等。另有毒性药物先煎，久煎可达到减毒或去毒的目的。如乌头类药物久煎可使乌头碱分解为乌头原碱，其毒性只有原来的1/2000。如附子久煎不仅能降低毒性还能增加强心作用。
（2）后下药：
一般是气味芳香含挥发油或不易长时间煎煮的药物，要在药物煎好前10-15分钟投入锅内。常见的有霍香、钩藤、大黄等。如钩藤所含的藤碱，煎煮时间超过20分钟其降压成分易被破坏。大黄，具有泻下清热作用的成分，是大黄甙，但其对热不稳定，长时间加热会分解。而大黄甙泻下作用又比甙元强，故不易久煎，多采用后下方法。
（3）包煎药：
一般是种子和各别的花粉药物，用纱布袋装好放入群药内共煎煮。常见的有车前子、旋复花等。如车前子易粘锅糊化，焦化。所以需包煎，。旋复花包煎可避免绒毛脱落混入汤液中刺激咽喉。
（4）溶化服：
用热药液将药物溶化后服用。常见的药物有玄明粉、芒硝。
（5）烊化服：
主要是一些胶类药物，用热药液烊化后服用。如果混煎会使药液粘性大，影响其它成分的浸出，胶类药物也有一定的损失，所以采用烊化服用的方法。常见的有生阿胶、鹿角胶、龟板胶。
（6）另煎兑入：
一些贵重药要单独煎煮后，再将药液兑入到一起服用。常见的有人参、西洋参、鹿茸等。
（7）冲服：
一些贵重的药物细粉不能与群药一起煎煮，多采用冲服的方法服用，即将药粉溶于药液中服。这样既有利于发挥药物的作用还又可节省药材。常见的有三七面、羚羊角面、牛黄面等。
