日本政府已计划将幼儿教育纳入免费义务教育范围，9年制义务教育将会被延长到10年至11年。
在日本，孩子的学费尺度是依父母的工资高低决定的。有钱的多交一些，穷一点的就少交。现在日本正在执行高中免费化，就是从小学到高中的学费都是免费的。日本的幼儿教育主要有两种形式，一种是幼稚园，另一种是托儿所。幼稚园作为学校教育的一部分，被列入学校教育体系中，而托儿所所则是一种福利性的设施。
日本以私立幼儿园居多，占全国幼稚园总数的50%以上。日本公立幼稚园的收费标准由政府制定，向家长收取的费用标准是按家长所缴所得税的多少确定，所得税高的家长要承担的费用相对要高些，所得税低的可递减。在日本，几个月大的孩子就可以上幼儿园。
日本的小学校分为公立和私立两种。私立小学很少，学费不菲，我经常走动的一家号称是日本最好的私立小学，每年的学费约100多万日元，合人民币大约七八万元的样子。
