儿童和成人所需要的营养数量并不是按体重比例计算的。儿童所需营养量的比例也与成人的比例不同。儿童、青少年摄取食物，除了需要丰富热量外，由于发育时期身体组织长得快，人体还需要大量的蛋白质；此外，像钙、铁和各种维生素，按体重比例计算，也都比成人需要量大，尤其要注意补给足够的维生素A以助生长发育。在摄取食物时，可让孩子多吃鸡、动物肝脏、蛋、蔬菜等食物。因为这些食物含有丰富的儿童所需的养分。
孩子的情绪与健康密切相关。稳定而愉快的情绪是健康的重要因素，而抑郁、忧愁、紧张都会导致疾病。此外，不少家长总担心孩子三餐没吃够量，在进餐时总是“软硬兼施”、“威胁利诱”，想孩子完成“定量”，其实，这样长此以往很可能会让孩子觉得吃饭是任务，而失去进餐原本的愉快，最终家长往往吃力不讨好。
我们常常发现，孩子在进食时没有胃口，其原因是在餐前喜欢多吃零食，如饼干、汽水饮品、蛋糕之类的东西，而且毫无限制。所以到了吃正餐时间，就是美味佳肴也吃不下。如果经常在饭前摄入大量热量高，而没有营养价值的零食，长期下去可能引起胃肠功能失调和营养不足。
根据医学界研究，儿童发生情绪不安定，没有耐心，或容易发脾气等现象，很多情况不属于精神方面发生障碍，而是因为营养不足。解决的办法是限制吃零食，改善饮食结构。只要营养充足，孩子的精神状态及情绪定会改善。
