从营养学角度来看，中小学生正处于长身体的特殊时期，对能量和各种营养素的需要量比成年人相对要多，三餐之外，再吃一些有益于健康的小食品，能为身体发育提供一定的能量和营养素，孩子们还能够从零食中得到一定的享受。因而，可以让孩子适当地吃一些零食。
但零食绝不能无节制地吃，更不能偏嗜某些零食。零食所含的营养素远远不如正餐食物中的营养素均衡、全面，经常吃零食会引起龋齿、营养素摄入不足等问题。允许孩子吃零食，但不能以零食来代替正餐，应当让孩子从一日三餐中获得他们生长发育所需要的营养物质。
除此之外，购买零食应选择营养价值高、卫生干净的。对年龄大的中学生，家长应该教他们选择营养相对均衡、全面的零食，并指导孩子控制、安排吃零食的时间。
