生活中，大家普遍认为关节炎是骨科方面的老年病，却忽视了自身免疫功能紊乱而导致关节炎的可能性。目前国内风湿、类风湿关节炎，骨关节炎，强直性脊柱炎发病率正在逐年增加，年龄也开始趋于低龄化，甚至扩大到学龄儿童，如不及时治疗，多数患者会发生不同程度的关节功能减退或功能丧失，以致工作和生活受到极大影响。
8岁的小学生崔利（化名）最近每天早起时都觉得身体发硬，背痛，浑身没力，而且食欲不佳。起先妈妈以为是玩累了，或者做作业长期保持一个姿势导致。休息了几个星期后，发现孩子疼痛感不但没有减轻反而加重，甚至开始脊椎僵硬、驼背，带去医院检查后发现，原来孩子患上了强直性脊柱炎。
强直性脊柱炎也是一种典型的风湿免疫性疾病，是以脊柱及关节受累为主的慢性疾病，病变主要累及骶髂关节，引起脊柱强直和纤维化，造成弯腰、行走活动受限，并可有不同程度的眼、肺、肌肉、骨骼的病变，同时带有自身免疫功能的紊乱，所以又属自身免疫性疾病。与一般的风湿病常见于老人不同，强直性脊柱炎发病多为40岁以下的青年男性。
该病90%为遗传所致，10%为环境因素造成。强直性脊柱炎发现时间过迟会导致高致残率，得病3年左右患者的平均残疾率为45.5%，5年致残率高达70%以上，因此必须引起高度重视。
患强直性脊柱炎的年轻男性比较多，如果是遗传因素导致的，甚至也会发生在七八岁的小孩身上，因此如果宝宝们没有特别的运动过量，或者运动休息后仍说腰疼背疼并持续几个星期，此时一定要去看风湿科的专科医生，以及早诊治。
