咳嗽是小儿肺部疾患中的一种常见症状，一年四季都可发生，以冬天、春天这两个寒热多变的季节多见，三岁以下幼儿更为多见。中医认为，小儿生理特点是形气未充，肌肤柔弱，肺气娇嫩，卫外功能未固，寒暖不能自调以适应外界气候的变化，因而容易被风寒风热(中医学中的致病因子)所伤，导致肺气失降，上逆而咳，形成外感咳嗽。
这样的生理特点造成小儿容易发病，病情演变速度快。若外感咳嗽未及时治疗或治疗不当，病邪很快就会由外向内转化。玲玲开始时虽是一般的外感咳嗽(相当于西医的上呼吸道感染)，但病邪很快由外入内而造成痰热恋肺，热邪壅肺，灼炼津液变为痰，而痰热阻塞在气道内，使肺失宣降，故咳喘气粗，甚至鼻翼扇动，咯吐黄稠痰，这就是西医所说的支气管肺炎了。另外，有些小儿由于先天机体免疫功能较差，咳嗽的持续时间过长，很容易耗伤正气，使脾肺受损，形成内伤咳嗽，出现肺阴虚或肺脾阴虚的症状。
小儿咳嗽有外感咳嗽和内伤咳嗽的区别，临床上外感咳嗽多于内伤咳嗽。
外感咳嗽大多表现为，咳嗽气粗声高，痰液稠厚，起病急，病程较短，多属于实症。外感咳嗽又分风寒、风热等类型。风寒咳嗽主要表现为喉痒声重，痰白稀薄，鼻塞流涕，恶寒无汗，发热头痛或周身酸痛，苔厚舌淡红。治疗宜疏风散寒，宣肺化痰。选用苏叶、杏仁、陈皮、法夏、前胡、桔梗、麻黄等。风热咳嗽主要表现为咳嗽不爽，痰黄黏稠不易咯出，口渴咽痛，鼻流浊涕，伴有发热头痛，苔厚黄舌红。治疗宜疏风清热，宣肺化痰。选用桑叶、菊花、连翘、桔梗、芦根、牛蒡子、浙贝母等。
内伤咳嗽大多咳声低弱，痰稀色白，起病缓慢，病程较长。内伤咳嗽分肺寒和肺热等类型。其中肺热咳嗽表现为发热、面赤、咳嗽痰多兼黏稠难咯，气急喘促，甚至鼻翼扇动，烦躁不宁，口苦口渴，尿赤便干，苔黄舌红。治疗宜清热泻肺、化痰止咳。选用麻黄、杏仁、甘草、生石膏、桑白皮、黄芩、瓜蒌皮、浙贝母等。肺寒咳嗽则表现为咳嗽缠绵，痰多清稀，昼静夜咳，手足不温，大便稀溏，小便清长，面色清白，苔白润舌淡白。治疗宜温肺散寒。选用麻黄、桂枝、干姜、细辛、五味子、杏仁、苏子、白芥子、莱菔子、葶苈子等。
关于小儿咳嗽的症状还有很多，在这里就不过多讲述。下面有几个民间治疗小儿咳嗽的单方：
雪梨一个去核，杏仁9克，冰糖15克煎服，或柿饼一个去核，纳入川贝6克，蒸熟一次服用，日服两次，适用于风热咳嗽;或雪梨一个，川贝6克、冰糖15克煎服，适用于咳嗽时间长，干咳少痰;或紫苏9克、白萝卜片12克，煎水成一小碗加红糖一匙温服，适用于风寒咳嗽。
小儿咳嗽，可轻可重，特别是外感咳嗽，趁疾病比较浅及时治疗，效果很好，等到转化为内伤咳嗽后，病情已较深，治疗起来就相对麻烦多了，所以父母们平时不可大意，当孩子咳嗽较重时，须立即到医院就医。
