(一)生长发育的一般规律
1、生长发育是有阶段性和程序性的连续过程 习惯上将儿童少年的生长发育过程划分为以下几个年龄期： 婴儿期：从出生到1 岁; 幼儿前期：1～3岁，亦称托儿所年龄期; 幼儿期：3～6、7岁，亦称学前期; 童年期：6、7岁～11、12岁，亦称学龄期; 青春发育期：约 10～20岁，一般女孩比男孩早两年; 青年期：约18～25岁。 各个年龄段间顺序衔接，前一阶段的发育为后一阶段奠定必要的基础;任何阶段的发育受到障碍，都将对后一阶段产生不良影响。
2、生长发育速度呈波浪式，身体各部的生长速度亦不均等 从胎儿到成年，全身大多数器官系统有两次生长突增高峰：胎儿期和青春发育初期。由于身体各部的生长速度不同，其最终的增长幅度也不一样：头颅增一倍，躯干增两倍，上肢增三倍，下肢增四倍。
3、各系统的生长发育不平衡，但统一协调 一般来说，神经系统发育较早，生殖系统发育较晚，而淋巴系统在青春期可达成人的两倍。各系统的发育并非孤立的进行，而是相互影响、相互适应。
4、生长轨迹现象和生长关键期 因某些疾病、内分泌障碍或营养不良等使生长发育迟缓，如这些因素得到克服，立即会表现出向原有正常生长轨迹靠近和发展的强烈趋向，这种表现称之为生长轨迹现象。但许多重要的器官和组织都有关键生长期，如神经和骨骼组织，生长发育时受到干扰，常成为永久性缺陷和障碍
5、生长发育的长期变化 第二次世界大战后，许多国家，特别是发达国家儿童的身材一代比一代高大，性成熟明显提前，脑力工作能力也明显增长。
(二)、影响生长发育的因素 生长发育是在机体与外环境的相互作用下实现的，遗传决定了生长发育的可能性，环境条件则决定了生长发育的现实性。 机体所具有的遗传素质潜力能否充分发挥，受到环境因素的制约，这些环境因素包括：
1、营养因素：营养是生长发育的最主要的物质基础。充足合理平衡的营养供给，是上述生长发育长期变化现象的主要原因;如营养素供给不足，或膳食结构不合理，都不但会引起生长发育迟缓，还会导致急、慢性营养不良和各种营养素缺乏症。
2、锻炼因素：“生命在于运动”，锻炼不仅可以促进机体的新陈代谢，增强呼吸、循环系统的功能发育，在适当的营养保证下，还可提高体格(尤其是骨骼和肌肉)发育的水平。
3、疾病因素：随着计划免疫工作的深入开展，许多传染病得到控制，但仍有一些重要器官及全身性疾病可影响儿童的生长发育，常见的有：慢性消化道疾患、寄生虫病、地方病(如甲状腺肿)、先天性疾病、内分泌疾病、遗传性疾病及哮喘、结核病等。
4、作息制度：合理安排儿童少年的作息制度，使其生活有规律、有节奏，保证足够的户外活动和适当的学习时间，定时进餐，睡眠充足，是其正常生长发育的另一必要保证。
5、季节与气候：春季身高增长快，秋冬季体重增长快。不同的地区有不同的气候，加上其他地区差异因素的影响，使机体的发育存在明显的地区差异。
6、环境污染：环境污染不仅影响儿童少年健康，引发各种疾病，而且明显阻抑其正常发育进程。如铅、汞等污染物可影响儿童智力的发育;二氧化硫、氮氧化物、尘粒等可引起上呼吸道疾病。
7、家庭因素：包括家庭的社会经济状况、父母素质、早期智力开发、非智力因素的培养、正确的教育方式及家庭结构的完整性。
8、社会因素：地区社会经济状况的差异、城乡差异、战争、工业化等社会因素都会对儿童生长发育产生深远的影响。
