中医学理论将一年分为五季，在夏末秋初之间，划出一个“长夏”，时间具体指从大暑、立秋、处暑到白露4个节气。一般长夏是指从立秋到秋分的时段。
立秋后，气候还有“秋老虎”，此期被人们视为夏季延长期，故称长夏。湿，是长夏气候的特点，特别容易损伤人的脾胃功能、侵犯肌肤筋骨。故专家强调，长夏养生，注意除湿健脾。
长夏如何养生？
1、如何理解湿邪
中医五行理论认为，长夏季节的“湿”，与人体五脏中的“脾”相对应。因此，防病要提防“湿邪”入侵，养生要注重除湿健脾。
什么是湿邪？中医认为，风、寒、暑、湿、燥、火，是自然界六种不同的气候变化，称“六气”。当气候变化异常，超过了人体的适应能力，或人体正气不足，不能适应气候变化而发病时，六气就成了致病因素，变成“六邪”。六邪致病多与季节相关，长夏对应湿邪。
湿气具有重浊、黏滞、趋下的特性，最易伤脾土。夏秋之交，湿热熏蒸，水气上腾，湿气最盛，故长夏多湿病。湿邪所致疾病，常表现出重感。所谓湿性重浊，像常见的暑湿型感冒，病人除一般感冒症状外，还会出现头晕、四肢沉重等表现。所谓湿性黏滞，湿病症状不但表现为滞涩不畅，而且起病缓，病程缠绵，典型的像湿疹，常反复发作，不易治愈。而所谓湿性趋下，常伤及人体下部，像水肿、湿疹等病，下肢较为常见。
【养生保健建议】长夏闷热潮湿，要特别注意饮食起居，可从衣食住行等方面防湿、避湿。衣：出汗或淋雨后要及时更换衣物；衣服没有干透，不要急着收到柜子里，内衣裤、老人和小孩的衣服尤其要在通风、有阳光的地方彻底晾干，以免湿气上身。
2、脾与湿何相干
湿与脾的关系密切。脾是中医所讲的五脏之一，五行属土，脾土与长夏对应。运化食物和水液，是脾的重要功能。
脾的特点是喜燥、恶湿，如果外在湿邪侵入人体，困遏脾气，就会影响脾的运化功能。闷热天气，人容易出现腹胀、食欲不振、倦怠等症状，就是“湿困脾”导致的。反过来，如果脾气虚弱，运化水液功能失常，就会导致水液在体内停滞，而产生水湿痰饮等病理产物，这是“脾生湿”。
一般认为，湿聚为水，水停成饮，饮凝成痰。水湿痰饮是指人体水液代谢失常的产物，即指机体水液代谢障碍。痰饮一旦产生，可随气流窜致全身不同部位，四季均可发病，且伤人缓慢、难以觉察，引起肢体麻木、半身不遂、胸闷心痛、头晕目眩等症状。由于它在临床上形成的病症繁多，故有“百病多由痰作祟”之说。
【养生保健建议】食：饮食要清淡，容易消化；不要过多食用肥腻、味重食物，甜食要少吃；冬瓜、薏米、鲫鱼、红小豆等有利于化解体内湿热，可适当多吃；淋雨或趟了水，可喝些红糖姜水，帮助驱除体内湿寒之气；过食西瓜、苦瓜等寒凉食物，贪吃冷饮都会令脾胃受伤，影响其运化功能，助长内湿，不利健康。
