湿为长夏主气。夏秋之交，阳气逐渐减弱，雨水较多，水气蒸腾而上，空气潮湿，故长夏为一年之中湿热气最盛的季节。湿邪为病，有外湿、内湿之分。外湿是由天气多雨，气候潮湿，或涉水淋雨，居处潮湿之地等外在湿邪侵袭人体所致。内湿则是由于或先天就属于脾阳虚损体质，或过食生冷损伤脾气，使脾的运化水液的功能失调，导致水湿停聚在体内，形成一种病理状态。外湿和内湿虽有不同，但在发病过程中又常相互影响。
一、湿邪的特点
1、湿性重浊：“重”，即沉重的意思。湿可以理解为体内有了多余的不正常的水液，不能排出。俗话说得好“人往高处走，水往低处流”，所以人体感受湿邪之后也会出现“重”的表现，比如头重如裹，如负重物，周身困重，四肢酸懒沉重等症状。“浊”，即秽浊，是人感受湿邪之后会有秽浊不清的分泌物或排泄物产生。如皮肤病变之渗出物，女性感受湿邪后导致异常的带下分泌物，质黏腻而味腥臭等，湿邪致病可出现多种秽浊症状。
2、湿为阴邪，易阻遏气机，损伤阳气
湿邪是体内不能正常代谢的水分，水属阴，故湿为阴邪，所以容易损伤人体阳气，就会阻碍气机，影响肝、脾、肺、胃、大肠、膀胱等一系列脏腑的气的升降运动，出现气短、烦闷、小便短涩不利、大便排出不畅等症状。
3、湿性黏滞、弥散
“黏”，即黏腻；“滞”即停滞。湿邪的性质为黏腻停滞，主要表现在两个方面：一是指湿邪侵犯人体出现的病症多黏滞而不爽，比如湿积肠胃，可见大便黏腻而不爽，如夏季肠炎、菌痢；湿积为痰，就会出现痰黏，胸闷；湿阻膀胱，会出现小便淋沥不尽。二是指湿邪为病，多缠绵遗留在人的身体上不易离去，病程较长或反复发作，如湿温病、慢性湿疹等。
4、湿性趋下，易袭阴位
“阴位”，即人体的下部。湿邪为病，最易侵犯人体的下部，因为湿与水同类，火炎上而水流下，故湿邪有下注特点，出现的症状也多见于下部的症状，例如水肿多以下肢较为明显，小便淋浊、大便泄痢，带下、脚气等。正如《黄帝内经》中说的：“伤于湿者，下先受之。”
