大麦不仅营养丰富，在医学上也有较好的实用价值。澳大利亚的英联邦科学和工业研究组织的科学家所做的试验表明，吃大麦能使人体内胆固醇含量降低12%之多。大麦中降低胆固醇的β-葡聚糖含量比燕麦更高，亦更为均匀。研究小组以21位胆固醇含量高的人做试验，一部分人连续4星期吃大麦食品，另一部分人吃同样数量的燕麦食品，结果是吃大麦食品的使血液胆固醇含量降低6%，与心脏病密切有关的低密度脂蛋白降低了7%。
很早以前，我国劳动人民就有用大麦治病的丰富经验。明代《本草纲目》记载：大麦咸、温、微寒、无毒，有消渴除热、益气调中等功能。现代医学也证明，大麦能消暑热、治胃炎及十二指肠球部溃疡等病。大麦芽有消食、回乳、消水肿等功效。民间常用以下方法治疗常见病多发病：
1、有胃炎及胃十二指肠球部溃疡的患者在病变活动期，多吃些大麦面食，对疾病有辅助治疗作用；
2、将大麦面（干）蒸熟，做面汤，日服两次，可消除食饱肚胀；
3、将大麦炒黑，研未，香油调，治烫火灼伤，每日涂伤处数次；
4、用大麦苗煮汁洗面、手、脚，可预防和治疗面、手、脚皲裂，是护肤佳品。
