症状因“因”而异
在细菌性食物中毒时，不同细菌引起的临床表现有大致相似的一面，即以急性胃肠炎症状为主，如有恶心、呕吐、腹痛、腹泻等。
不同细菌引起的食物中毒也有一些较特殊的表现，犹如万花筒。如沙门氏菌食物中毒时，粪便多为黄色水样便;葡萄球菌食物中毒时发热不明显，但呕吐 剧烈，甚至呕吐胆汁样物;嗜盐菌食物中毒时，粪便可呈血水样或脓血便，腹痛更加严重。较少见的致病菌如肉毒杆菌，多存在于罐头食品、发酵馒头、臭豆腐、豆 瓣酱等，中毒时以神经系统症状为主，乏力、头痛、眼睑下垂，严重者吞咽、咀嚼、言语、呼吸困难，病死率较高。大肠杆菌O157∶H7多污染牛肉，其暴发流 行与进食未煮熟的牛肉有关，除引起剧烈腹痛、腹泻外，还可发生一些严重的并发症如溶血性尿毒综合征，多发生在6～9月，小儿和老年人有一定的病死率。
化学性食物中毒常因食用被污染的蔬菜、瓜果等所致。不同的农药污染引起中毒的症状也有所不同，如有机磷农药中毒时，可出现恶心、呕吐、吐白沫、 呼吸困难、瞳孔缩小、肌肉颤动、抽搐甚至昏迷。亚硝酸盐中毒时，由于携氧的低铁血红蛋白被氧化为高铁血红蛋白，后者失去供氧作用，引起全身组织缺氧，表现 为头晕、头痛、恶心、呕吐、指甲口唇青紫、心悸、呼吸困难，甚至抽搐、昏迷。
